（立冬后十日）

立冬后第十日寅时，沈明轩被檐角风铃惊醒。他推开雕花木窗时，发现本该结霜的瓦当上竟凝着细密水珠。远处祭天台方向传来闷雷声，惊得廊下白鹇扑棱棱飞起。

"地气回暖过早。"林小满的声音裹着晨雾飘来。她提着六角宫灯站在回廊尽头，灯影里晃动着《月令七十二候》的残卷，"《淮南子》有载，冬行春令则虫蠹早生，需防倒春寒。"

两人踏着未化的残雪往工部衙门去，沿途看见早开的红梅被夜雨打落一地。朱雀大街米行的伙计正将醒醐米袋垒成防风墙，金灿灿的麻袋在灰蒙蒙的街市上格外醒目。卖炭翁王老汉蹲在墙角，用火钳拨弄着改良后的"蜂窝煤"，新添了米糠的煤块正冒出青白色火焰。

"沈公子！"王老汉忽然起身拦住去路，从怀里掏出个布包，"这是俺用醒醐米灰混着黏土烧的陶胆，放在灶膛里能省三成柴火。"粗粝的陶片上密布蜂巢状气孔，隐约可见未燃尽的米粒在孔洞中泛着金光。

工部水曹的沙盘前已聚了七位河工把总。沈明轩指尖掠过运河模型，在平江府段轻轻一按："昨夜收到八百里加急，这段河道冰面下出现漩涡，吞了两艘运煤船。"

"不是寻常冰窟。"林小满将神农鼎中取来的泉水倒入沙盘，水流在平江府位置自动旋成涡流，"你们看这水纹，分明是地热异常导致冰层融化不均。"

正午时分，十二匹快马载着勘测器具奔出永定门。沈明轩握着改良后的"定水尺"——尺身嵌着醒醐米制成的浮标，遇暗流会自动爆开示警。林小满的马车里堆满新制的"地听瓮"，陶瓮内壁刷着归墟石粉与米浆调制的涂层，能将地下异响放大十倍。

暮色降临时，他们在平江府三十里外的芦苇荡扎营。伙夫老赵掀开特制马车厢门，露出里面半人高的双层铜釜："用醒醐米保温的炊具，保证弟兄们喝上热汤！"米香混合着酱肉香气飘散开来，正在冰面钻孔的河工们精神一振。

子夜时分，林小满在冰面上铺开七丈长的素绢。她用掺了朱砂的醒醐米浆画出八卦方位，又在每个卦位埋入贴有符咒的"听地铃"。当沈明轩将神农令插入中宫位置时，所有铜铃突然无风自动。

"震卦方位地鸣最甚。"林小满耳贴冰面，"像是千万只春蚕在啃食桑叶。"她突然变色，"快取《河防通议》！这动静我在前朝治蝗卷宗里听过......"

话音未落，冰层下闪过一抹金光。沈明轩眼疾手快地将定水尺刺入冰缝，尺上醒醐米浮标遇水膨胀，竟拽出一条三寸长的金线虫！虫身透明如琉璃，体内流转着熔金般的脉络。