尽管镇子被毁大半，但生命的韧性与重建的决心随处可见。街道两旁，隐队员们和幸存的镇民们一起忙碌着。有人合力抬起断裂的房梁，有人清理碎砖瓦砾，有人正在搭建新的临时棚屋框架。叮叮当当的敲打声、号子声、搬运重物的喘息声不绝于耳。空气中弥漫着尘土、木材和汗水的气息，却奇异地充满了一种向上的活力。

当这支由伤员和医护人员组成的特殊队伍经过时，忙碌的人们纷纷停下了手中的活计。

“是朔夜大人他们！”

“还有水柱大人和虫柱大人！”

“听说就是他们打败了那个可怕的怪物……”

“看，那个黄头发的少年也在，他当时也拼命在疏散我们呢！”

低低的、充满感激与敬意的议论声在人群中响起。许多隐队员和镇民不约而同地朝着板车方向鞠躬、挥手。

“朔夜大人！请好好养伤！”

“谢谢你们！谢谢鬼杀队的各位大人！”

“一路平安！”

不断有隐队员大声地向他们问候、祝福。真一边拉车，一边挺起胸膛，仿佛与有荣焉，时不时也大声回应：“放心！朔夜大人他们会很快好起来的！”

朔夜躺在板车上，看着道路两旁那些真挚的面孔和忙碌的身影，看着这片正在从创伤中顽强站起来的土地，眼眸中流淌着温和的光芒。

他轻轻抬起还能动的手，向那些问候的人们致意。义勇依旧闭目养神，仿佛对周围的喧嚣无动于衷，但若仔细观察，会发现他紧绷的嘴角似乎有极细微的放松。蝴蝶忍则一直保持着优雅的微笑，向沿途行礼的隐队员们点头回应。

炭治郎在昏睡中，自然无法回应，但拉着他的隐队员也会替他向关心的人们解释：“炭治郎大人需要静养，但他一定会好起来的！”

队伍终于缓缓行至灵树镇的入口处。这里原本的木质栅栏门早已在战斗中被毁，如今只用一些简单的绳索和木桩标出了界限。

然而，令朔夜他们有些意外的是，入口处已经聚集了不少镇民。男女老少都有，他们静静地站在那里，没有喧哗，只是用充满感激、敬畏，还有些许局促不安的眼神望着逐渐靠近的车队。许多人手中还拿着东西——用干净叶子或粗布包着的饭团、煮熟的鸡蛋、自家腌的咸菜，甚至还有几束刚从废墟缝隙里采来的、略显凌乱的野花。

走在最前面的蝴蝶忍微微停下了脚步，紫眸中闪过一丝了然。她轻声对身旁板车上的朔夜说：“看来，是来送行的。”

车队在人群前停下。一位看起来是镇子里颇有威望的老者，在几位壮年男子的陪同下，颤巍巍地走上前，朝着板车上的朔夜、义勇，以及站立的蝴蝶忍深深地弯下了腰。他身后，所有的镇民也跟着鞠躬。

“诸位鬼杀队的大人……”老者的声音苍老而激动，带着哽咽，“我们……我们灵树镇剩下的这些人，是来……是来感谢诸位的大恩的！”

老者抬起头，浑浊的老眼中泛着泪光：“那天晚上……那个怪物……我们都以为死定了……是你们，不顾性命地冲过来，跟那么可怕的东西战斗……我们这些老弱妇孺才得以逃出来……后来，又是你们的同伴帮我们清理废墟，治疗伤员，分发食物……我们……我们真不知道该怎么报答才好……”

朔夜见状，忍着不适，在真一的搀扶下，努力从板车上半坐起来。他的声音不大，却清晰地传开：“老人家，各位乡亲，请快起来。斩除恶鬼，保护民众，本就是我们鬼杀队的职责所在。大家不必如此。”

富冈义勇也睁开了眼睛，看着眼前的人群，沉默片刻，只是简略地说：“分内之事。”

蝴蝶忍则上前一步，柔和地开口：“看到大家已经开始重建家园，努力生活下去，这对我们而言，就是最好的回报。请各位务必保重身体。”

然而，镇民们却不肯起身。那位老者更是恳求道：“大人们的恩情，我们无以为报……至少，至少请告诉我们恩人们的名字！让我们知道，是谁从地狱里把我们拉了出来！让我们能世代铭记，为恩人们祈福！”

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“对！请告诉我们名字！”

“我们要为恩人立长生牌位！”

“请务必告诉我们！”