鏖狱丸伏诛的次日清晨，当第一缕阳光彻底照亮灵树镇废墟时，关于这场惨烈而辉煌的胜利的详细战报，已经由速度最快的鎹鸦和隐部队的通讯网络，以最快的速度传递回了鬼杀队总部。

“前上弦之叁·鏖狱丸，于灵树镇被月柱·月城朔夜、水柱·富冈义勇、虫柱·蝴蝶忍，以及甲级队员灶门炭治郎、我妻善逸、嘴平伊之助联手讨伐。鏖狱丸本体及以其为核心构筑的‘灵树肉山’已彻底摧毁。我方人员重伤，无一陨落。镇民伤亡及损失正在统计，隐部队已介入救援与重建。”

简练却重若千钧的文字，被呈递到产屋敷耀哉的面前。即使病痛缠身，这位鬼杀队当主的脸上也露出了由衷的、如释重负又充满欣慰的笑容。他召集了身边的主要近侍和恰好留在总部的柱。

“又一次……上弦之鬼被我们的孩子斩落。” 产屋敷耀哉的声音虽然虚弱，却带着不容置疑的力量与喜悦，“继吉原后的又一场胜利……这不仅是实力的证明，更是意志与羁绊的胜利。他们做得很好……不愧是我骄傲的孩子们啊……”

坐在一旁的岩柱·悲鸣屿行冥，这位如同山岳般沉稳的男人，此刻也流下了感动的泪水，他双手合十，声音低沉如钟鸣：“南无阿弥陀佛……何等顽强的意志，何等璀璨的协作之光……月城、富冈、蝴蝶，还有那三位少年，他们背负着逝者的遗愿与生者的期盼，真正践行了吾等剑士的使命……实在是，令人感佩至深。”

消息如同投入湖面的巨石，激起的涟漪迅速扩散至整个鬼杀队网络。

霞柱·时透无一郎正在训练。他的鎹鸦扑棱着翅膀落下，重复着“朔夜大人讨伐前上弦之叁”的消息时，这个总是神情淡漠、仿佛对周遭一切都缺乏兴趣的少年，手中的日轮刀微微一顿。

他那双时常望向虚空的眼睛里，似乎有了一瞬间的聚焦。他抬起头，望向灵树镇大致的方向，嘴角极其细微地、几乎无法察觉地向上牵动了一下，低声自语：“…朔夜先生，很厉害呢…” 随即，他又恢复了那副飘渺的神情，继续挥刀，只是动作似乎比之前更加流畅、坚定了几分。

音柱·宇髄天元此刻正在自己的宅邸中，一边享受着妻子们的服侍，一边听着汇报。听到消息后，他挑了挑精心修剪过的眉毛，华丽地大笑起来：“哦？朔夜又干了一件华丽的大事啊！前上弦之叁？嗯，虽然比不上我当初斩杀上弦之陆那般华丽无双，但也算是相当不错的战绩了！不愧是本大爷认可的、同样华丽的家伙！看来我也不能松懈啊，必须用更华丽的胜利来保持领先才行！” 他摸着下巴，已经开始构思下一次任务的“华丽出场方式”了。

而在炼狱家，炎柱·炼狱杏寿郎正与父亲槙寿郎和弟弟千寿郎共进早餐。当隐队员将消息带到时，杏寿郎那双炯炯有神的金红色眼眸瞬间爆发出炽热的光芒，他猛地一拍桌子，差点震翻了味噌汤，声若洪钟地大笑起来：“唔姆！朔夜！还有富冈、蝴蝶，以及灶门少年他们！我就知道他们一定可以的！面对上弦之鬼也毫不退缩，并将其斩灭，父亲！你看！” 他转向沉默饮酒的父亲和眼睛发亮的弟弟，又兴奋地讲述起朔夜之前在无限列车上的表现，以及自己对这几位同伴的欣赏。

与此同时，在总部某处相对僻静的屋顶上，两道身影正并肩坐着。一人白发冲天，脸上带着旧伤疤，眼神凶悍如野兽，正是风柱·不死川实弥。另一人则用绷带遮住下半张脸，脖颈上缠绕着一条白色的蛇，异色的双眸冷静而锐利，是蛇柱·伊黑小芭内。他们也刚刚得知了灵树镇的战报。

“哼，又是朔夜那小子。” 不死川实弥率先开口，语气说不上是赞赏还是别的什么，但显然没有不屑，“连前上弦之叁都栽在他们手里了。加上上次吉原的花街，他和宇髄干掉的上弦之陆……这家伙，还真是不消停。”

伊黑小芭内脖颈上的镝丸吐了吐信子，他则平静地回应：“最初听闻他成为柱，我本以为只是运气，或者主公大人的特殊考量。” 他的声音透过绷带，显得有些低沉，“但吉原一战，他与宇髄天元确实展示了足以匹配柱之名的实力与决断。如今，他又与富冈义勇、蝴蝶忍合作，斩杀了前上弦之叁……看来，是我最初的判断有误。月城朔夜，确实是一位值得关注的强大剑士。我对他们几位的看法，已从不以为然转为……些许的认可了。” 他顿了顿，补充道，“当然，富冈义勇除外。”

实弥听着伊黑的话，没有立刻回应，只是烦躁地抓了抓自己刺猬般的白发，目光望向远处连绵的屋脊，半晌，才有些不甘地、几乎是咬着牙挤出一句话：“啧……为什么我遇不到上弦。” 这话听起来像抱怨，更像是一种对更强对手的渴望，以及对自己未能亲手斩获如此战果的些微焦躁。

这句话说出口后，实弥却沉默了，凶悍的眼神似乎飘远了一些，陷入了某段久远的回忆。

小主，

那是在蝴蝶香奈惠战死之后不久的一段时光。每一次结束危险的任务，拖着疲惫的身体回到总部附近，实弥都会独自一人，带着一身未散的血腥气和硝烟味，来到后山那片静谧的墓地，找到属于蝴蝶香奈惠的那块墓碑。

他并不擅长说什么悼念的话，也不会像有些人那样低声啜泣或长篇倾诉。他只是默默地坐在墓旁的青石上，有时一坐就是很久。他会仔细地清理墓碑上的落叶和灰尘，拔掉周围新长出的杂草，动作甚至称得上“细致”。

然后，他可能会对着墓碑简短地汇报一下最近的任务情况，抱怨几句某个队员的笨拙，或者只是单纯地坐在那里，仿佛在陪伴一位沉默的老友。那是这个暴躁易怒的风柱，为数不多的、流露出近乎笨拙的温柔的时刻。

而那一天，当他像往常一样清理完香奈惠的墓碑，正准备像自言自语般说些什么时，一阵轻快的脚步声由远及近。

“实弥先生！”