夜半朔风紧叩窗棂，檐角冰凌如悬剑坠地。崔?裹紧薄衾，心思沉凝如墨。王瓘巷口那看似随意的吟诗邀约，与陶承良“郑公子”线索的提醒，如两张密网，无声罩向汴京深冬的雪夜。他自嘲一笑：寒门孤客，书卷未开，却已半足陷入这京师无形的网罟。唯握紧手中书卷铁笔，方能凿穿前路寒冰。

翌日天光未亮，崔?照例伏案，魏老所托的《金石丛编》第三册黄纸已铺开。笔尖在粗劣松墨与石砚的磨合中发出沙沙低语，刻下比金石更坚韧的心迹。至近午时，院门被轻叩三声，两长一短。

开门处，一位皂衣短袄、眉眼机灵的小厮立在寒风里，笑容恭敬却不谄媚，手持一封素帖。

“崔相公万安。小的是御街柳巷王侍御（王素时任右正言，亦称侍御）府上小厮砚童。”他递上帖子，“家主慕相公才名，知相公清简，不敢备重礼。唯见今冬初雪甚佳，欲于府中小轩设便酌，赏雪清谈，同座皆京中清流名士。定于今日申时正刻。恳请相公务必拨冗光降。”说罢又是一揖。

崔?心湖微澜。监察御史王素？此人官阶虽仅七品，然掌谏议弹劾，直隶台谏（御史台与谏院合称），清介之名满朝野。其父王旦更是真宗朝名相，家族累世清望。竟也知晓他一介寒微？是石介在书坊议论所致？还是昨日州桥风波入其法眼？

他接过帖子。素色梅花笺上寥寥数行字迹瘦劲峭拔，隐带谏官风骨：

“风雪初霁，寒梅着花。

虚席以待，以奉清谈。

侍御史王素顿首。”

行楷间藏锋不露，气度俨然。

砚童见他收帖，眉眼带笑：“家主言，相公清寒之士，府上自备车马接送，不敢劳相公风雪跋涉。申时初刻，车子便来巷口恭候。” 语气周全，却透着不容推拒之意。

“王侍御厚意，崔?愧领。申时必至。”崔?收好名帖。昨日陶承良之宴尚未赴约，今日王素之邀更不容怠慢。这风雪汴京，看似清平世界，实则暗流卷人，步步不由己。

送走砚童，巷角老梅枝头，一点殷红花苞顶着寒风悄然绽放。崔?重闭院门，踱回案前。目光扫过那叠李府紫檀提盒轮廓，最终落在书卷旁尚待誊写的碑拓黄纸之上。他深吸一口凛冽寒气，重新执笔蘸墨。

——笔走龙蛇，点画如铸！