林开元的心头血滴入井中，水面腾起七盏白骨灯笼。客栈开始崩塌，骸骨梁柱哗啦作响，瓦片化作纷飞的纸钱。老板娘的身躯寸寸龟裂，露出里面金丝楠木的傀儡架，关节处钉着林氏祠堂的祖宗牌位。

"原来如此..."

林开元咳着血笑出声。所谓栖云客栈，不过是林家先祖造的人牲牢笼。那些符咒灯笼是引魂幡，廊柱间的朱砂痕是锁灵阵，而历代林家人，都是喂养龙脉的活祭品。

青骢马的残骸突然立起。

它腹部钻出无数苍白的手臂，托着林开元父亲的尸骨缓缓爬出。骸骨掌心攥着半块玉珏，与井底母亲手中的残片拼成完整圆环——正是打开往生井的钥匙。

寅时末刻，雨停了。

万骨崖上出现新的盐队，十六辆货车吱呀作响。林开元走在队伍最前，掌心枝状红痕鲜红欲滴。他身后跟着王铁牛的腐尸，账房先生的骨架，以及三百具眼眶里燃着青焰的骸骨。

悬崖尽头升起素白灯笼。

老板娘立在往生井畔，脖颈裂痕已愈合如初。她接过林开元递来的玉珏时，井底传出震耳欲聋的锁链声，某个盘踞地脉千年的东西正贪婪吞咽着新鲜祭品。

第一缕阳光刺破云层时，客栈原址开满血昙花。花瓣上浮动着商旅们的脸，根系缠着鎏金算盘与契约文书。风过时，花丛中响起算珠相撞的脆响，混着童谣残句：

"生人骨，死人烛，往生栈里续命数..."

林开元最后回头望时，看见自己正站在客栈柜台后拨弄算盘。纸窗上映出无数人影，货箱在墙角自动填满，新的素纱灯笼正在梁下凝结。某个雨夜，会有迷途的商队叩响门环，柜上账簿将添一行新墨。

九嶷山的雾气更浓了。