京城街头巷尾，茶肆酒楼间，关于萧长瑜的流言甚嚣尘上。那些原本只在暗地里流传的绯闻，如今却被刻意放大、添油加醋，甚至传得有鼻子有眼。

某茶馆里，一群衣着各异的百姓正围坐品茗，三五成群地议论纷纷。

“你们听说了吗？那萧将军，竟是个……”一名身着长衫的中年男子低声说道，随后用手比了个含糊的姿势。

另一人立刻接话，压低声音却难掩兴奋：“岂止如此！听闻他竟与那顾明书——唉，就是那个之前尚梨园戏子——早已私定终身，还暗中同居，连床榻之事都……”他话未说完，便露出一副“不可言说”的神情。

“嘘，稍稍留口德吧！萧将军再怎么说也是咱们的守国大将军，莫要造次。”一旁的老者皱眉劝道。

然而，却有人冷哼一声：“老丈，这流言可不是空穴来风。若真是清白之人，为何这般传得有鼻子有眼？你我寻常百姓都听闻了，那朝堂之上必然也早已沸腾了吧？”

几人你一言我一语，竟越说越离谱。

宁府书房内，宁茂然捏着一封信，神情冷峻。他抬眼看向宁玉昭，语气淡漠却暗含深意：“昭儿，这京中流言已起，萧家想要翻身可就难了。我们虽提退婚，但名义上不过是萧家声名不佳，主动推辞。此局，我们不输。”

宁玉昭微微抬起头，眼圈尚有些红，却仍然不甘：“父亲，这样做是否太过？就算要退婚，也不必置他于死地。”

宁茂然冷哼一声：“昭儿，你太天真。若不让萧家声名扫地，他们只会以为我们宁家软弱可欺！此次流言的火上浇油，是为了让他们彻底清楚，得罪我宁家的代价。”

宁玉昭咬唇不语，目光复杂。

屋内，顾明书正坐于书案前看戏词，忽闻管家张伯疾步进来，面色难掩焦急：“公子，大事不好！外头传得满城风雨，说您与萧将军……”

顾明书一愣，手中的笔停了下来。他抬头，沉声问道：“与萧将军怎么了？”

管家犹豫片刻，终是硬着头皮说道：“说您与萧将军关系不清不楚，还、还传出些……不堪入耳的事。”

顾明书眉头紧皱，站起身来，语气中透着一丝怒意：“竟有这等荒唐事？是谁在背后编排？”

管家低声答道：“老奴不知，但这流言一出，已有不少百姓信以为真。恐怕是有人刻意为之。”

顾明书握紧了拳，沉思片刻后，决然道：“备车，我要去萧府亲自问个清楚。”

萧府内，萧长瑜正负手立于院中，脸色铁青。心腹李澄站在他身后，低声汇报：“将军，这流言已有些控制不住的迹象。无论我们如何辟谣，街头巷尾总有人添油加醋。恐怕是宁府的人在背后推波助澜。”

萧长瑜冷冷一笑，目光如刀：“好一个宁茂然。既要退婚，又要如此污蔑。看来，他是打算彻底与我萧家撕破脸。”

“将军，那我们接下来该如何应对？”李澄小心翼翼地问。

“暂且按兵不动。”萧长瑜沉声道，“宁家既敢出此下策，便说明他们心虚。传我的命令，盯紧宁府的一举一动，他们的狐狸尾巴迟早会露出来。”

这时，管家匆匆进来通报：“少爷，顾明书公子求见。”

萧长瑜眉头微蹙，旋即点头：“请他进来。”

不多时，顾明书快步走进堂内，一见萧长瑜便开门见山：“萧将军，这些流言蜚语是怎么回事？为何说的这么不堪入耳？”

萧长瑜眉眼一沉，语气中带着一丝歉意：“明书，这流言非我所愿。有人想借此打压萧家，却不曾想到会伤及你。”

顾明书冷笑一声：“将军不必含糊不清。如今整个京城都在议论我与你的荒唐事，这让我如何自处？”

萧长瑜看向顾明书，眼中透着一抹冷厉：“明书，宁家如此行事，并非针对你个人，而是为了彻底摧毁我的声望。他们以你为棋子，却不知你我清白之事终会昭雪。”