永乐笑道道：“朕还没看出来啊，你还真是个官迷，宁死也要当这个首辅。那朕就满足您，先打个三十廷杖。”

永乐对夏吉现在极为失望，决定先拿他开刀。

两名御前侍卫上前，拖下夏吉，送他去领板子吃。

方孝孺开始咆哮：“陛下虽贵为天子，英明神武，却这么凌辱骨鲠之臣，不怕留下万世骂名吗？”

永乐仰天哈哈一笑，说道：“朕怕，而且怕极了。朕从来不怕齐泰之流的真小人，但是怕魏征之流的伪君子沾污了这朝堂，误导了青史。杨荣何在？”

一位七品小官马上从人群中挤了出来，扶了扶乌纱帽，答道：“翰林院编修杨荣候旨。”

永乐问道：“听说你进士及第，位列一甲前十，想必知道魏征死后为什么会被唐太宗李世民毁去墓碑？”

杨荣答道：“回陛下，魏征表面犯颜直谏，实际上是沽名钓誉，暗地担心皇帝报复，将谏辞私送史官留存，以此要挟君王。他明里独来独往，暗地依附太子和侯君集，以保富贵。其刚正不阿是表，心机满怀是里，实际是个两面人，此乃国妖。”

永乐又问道：“杨寓何在？”

马上又有一名七品芝麻官站了出来，清了清嗓子，答道：“翰林院编修杨寓候旨。”

永乐接着问道：“听说你没有功名，为什么能在建文称帝时参与军机？”

杨寓答道：“回陛下，臣自幼家贫，游学四方，无钱参加科举。后幸得杨荣举荐，得以入宫编修前史。建文帝因为要以史为鉴，不免有所垂询。”

永乐继续问道：“既然你没有功名，就能进入建文帝的翰林院，参预军机，那么朕举荐的沈庄、曹无双就不能进入朝堂？朕识人之能还不如杨荣？方孝孺不反对你进入翰林，为何反对沈庄进入朝堂？”

杨寓连忙答道：“陛下，方孝孺胡说八道，悖逆之极。自古以来，无论秦皇汉武，还是唐宗宋祖，大凡一代明君都是英雄不问出身。”