永乐很快又扶起蹇义。

蹇义是个老实人，虽说为人迂了些，笨了点，但是干事踏实，像一头老黄牛，任劳任怨，一直对永乐忠心耿耿。

永乐心里虽然对他也有些气，但不想拿他开刀，于是说道：“宜之先生，我当初之国辽东途经十三峰时，曾经送给黄湜一句话，你还记得？”

蹇义答道：“陛下当初教导黄长史，‘苟利国家生死以，岂以祸福避趋之’。臣知道，陛下当时也是勉励臣等人为国效力的，臣不敢忘。”

永乐问道：“那我问你，你说是修改一部功在当代、利在千秋的良法重要，还是跟着方孝孺结党营私重要？”

蹇义答道：“臣知错了。”

永乐勃然大怒，骂道：“既然知错，还不滚回去，好好给朕修订《大明律》？”

蹇义对永乐一直心存敬畏，连忙答道：“臣领旨。”

蹇义吓得屁滚尿流滚出了金銮殿，永乐拿一双鹰一样的眼睛又瞅向曾经的秘书夏吉，心里多了一些失望，眼里多了一份寒意。

他冷冷地问道：“夏吉啊，你可知道，‘吾虽不杀伯仁，伯仁由我而死’。朕今天不把你打死，估计回去后其他朝臣都要把你骂死。”

夏吉到辽东历练，经解缙的推荐，曾经当过辽王的秘书，后来又当过沈庄的副手，学习治理沈阳城，耳濡目染之下，确实学了些东西。

但是他和许多儒生一样，在内心并看不起沈庄唯利是图的那一套。在他看来，治国还是要由饱读圣贤书的儒生来主持，坚持以耕读为本，以仁治国。沈庄所谓的搞活经济、招商引资，不过是舍本逐末、本末倒置、搞乱人心之举。

回到京城之后，夏吉很快进入了以方孝孺为首的鸿儒大海，就像一头曾经短暂被驯化的野猪一样，又回到了野外，最终变回了一头野猪。

在方孝孺等人的威逼利诱下，他很快选择了同流合污。没有高风险，哪有权倾天下的高回报。

他此时虽然感到了皇帝的威压，倒有些硬气，答道：“陛下，臣自知非将相之才，难以狗尾续貂，只愿以死感谢同僚抬举。”