春花搅粥的手慢下来。

村里寡妇多，矿没倒那阵，家家有个下力气的汉子搭把手，如今人走空了，就剩王铁山一个。

这一个男人，成了全村女人眼里的活物。

张巧云隔墙娇声娇气喊他修猪圈，宋秀芬进城的话都递到跟前了，底下惦记王铁山的，能少了？

比她年轻的有，比她水灵的也有。

她凭啥笃定王铁山这辈子只守她一个？

春花心里发沉。

要拴住一个男人，光靠灶上留饭、夜里暖被窝，不牢靠。

刘素梅那么精的人，都栽在这上头。

真要把话钉死，只有一条道——领证。

领了证，白纸黑字，谁也抢不走。

可她跟刘素梅比不得。

刘素梅输了，大不了一人熬着，那两间破屋到底姓刘。

春花输不起。

她转头看着睡熟的大壮，这身下的炕、头顶的梁，都是赵大牛留给大壮的。

她要是真跟王铁山领了那张纸，葛顺花隔天就能带人来砸锁占屋，把她和大壮扫地出门。

没了这间屋，她拿啥护着两个娃？

春花把锅盖盖上，坐在灶膛口的小板凳上，两手撑着膝盖。

火苗舔着柴皮，噼啪响了两声。

赌不起。

这就是她跟刘素梅的差别。

刘素梅能撂挑子，能撵老李走，输了大不了一个人熬。

春花输不起，她身后拖着两个娃，拖着一间不属于她的屋，拖着老赵家那口子随时能翻脸的亲。

想守，守不牢，想钉死，钉不住，夹在中间，两头都是坎。

“娘，粥好了没？”大壮从院里跑进来，鼻子尖冻得通红。

“好了，喊你叔洗手。”

春花起身盛粥，把心里那团乱麻按了下去。

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夜里。

大壮吃饱，在炕头翻了两个身就睡熟了，一只脚丫子横在被子外头，妮子在摇床里也睡沉了。

春花吹了灯，屋里黑下来。

她躺在炕这头，听西屋那边的动静。

王铁山今晚又睡西屋。

自打上回吃醋赶他去睡硬铺板，后来虽和好了，这两天他揣着事，主动躲去西屋，说怕自己睡相差挤着大壮。

其实是躲她。

春花翻了个身，睁眼看屋顶，黑咕隆咚，啥也看不见。

刘素梅白天那句话又打转——“有些事别犟，犟到最后两头空。”

她犟啥呢？

连证都不敢领，还有啥资格犟。

春花掀了被角，光脚踩在冰凉砖地上，抖了一下。

她摸黑趿鞋，轻手轻脚出了里屋，掀开西屋那道旧布帘。