陈默端着酒杯没动：怎么说？

周万财旁边的白面瘦高个接话了：陈掌柜有所不知，今年朝廷下来一道什么清田令，搞得好些种桑养蚕的农户心思不稳。说是要查田，大伙儿都忙着腾挪地契，哪有心思管桑树。他说这话时语气很随意，像是在聊天气，不过您放心，我们这边的路子稳得很，不会断了您的货。

陈默笑了笑，没有接这话。他把酒杯放下，夹了一筷子菜，慢条斯理地嚼完，才开口问了一句：查田就查田，怎么还会影响种桑？

矮胖汉子终于不剥花生了，抬起头来：听说要重新量地，有些桑园以前报的亩数跟实际不符，怕被查出来。地契一转手，自然就没人管桑树了。

陈默点了点头，像是听懂了。他端起了第二杯酒，敬了周万财一杯，谢他的款待。席面上的气氛很快活络起来，几个商人开始聊北方的行情、南方的货源、各地的税关高低。陈默偶尔接几句，说的都是行话，既不多也不少，语气里带着一个大掌柜特有的从容和审慎。

吃到第三巡酒的时候，周万财忽然放下了筷子，像是终于找到了合适的机会切入正题。他端着酒杯侧过身来，声音不大，但旁边几张脸都安静了一瞬：陈掌柜，兄弟有句话想问您一句，不知当不当讲。

周掌柜请说。

京城那边……清田令的事，您听到什么风声没有？

陈默放下筷子，擦了擦嘴，也学着他的样子压低声音回了一句：听是听说了。但这种事，朝廷的旨意怎么说就怎么做，我们做买卖的，管不了那些。

周万财眼睛微微眯了一下。他盯着陈默看了两息，然后哈哈大笑，拍着陈默的肩膀说：陈掌柜是明白人！来，喝酒喝酒！

席面又热闹起来。但陈默注意到周万财笑完之后，跟那个白面瘦高个交换了一个眼神。很轻、很短，像是用眼角的余光碰了一下。他在心里记下了这个细节，面上神色不变，继续跟周万财碰杯。

小主，