茶室死寂。

微凉的茶汤凝在茶碗底部，方才簌簌作响的点茶声彻底断绝，连两人的呼吸都清晰可闻。

丹羽长秀依旧端坐不动，腰背挺直，目光平静地看着小院长树。

没有怒斥，没有威压，可那句“天子一怒，伏尸百万”，却像一柄冰冷短刃，死死抵在长树的脖颈之上。

他太了解织田信长了。

旁人威胁尚有空转余地，唯独信长，性情杀伐决绝、多疑霸道，做事从不留半分情面。一旦被其认定滋生异心、尾大不掉，根本不会顾及往日附庸情分，更不会顾忌飞驒新定、民生初安，只会直接大兵压境，以雷霆手段碾平一切隐患。

眼下小院家看似坐拥飞驒五城、四万五千石领地，声势暴涨，实则根基浅薄。

新领民心未固、降将尚未彻底归心、士卒久战疲敝，内外处处都是破绽。真要与坐拥京畿、百战精锐的织田家撕破脸面，无异于以卵击石、自取灭亡。

长树垂眸沉吟，心中万千思绪飞速盘旋。

硬顶，必死。

顺从，自废根基。

一旦应允重回织田麾下，便要交出飞驒治权、解散独立军势，辛苦半年血战打下来的基业，顷刻间便会化为泡影，小院家再度退回任由织田拿捏的附庸小族。

进退，皆是死局。

片刻后，长树缓缓抬眼，眼底的戒备尽数收敛，取而代之的是恰到好处的诚恳与无奈，姿态放得极低，却字字守住底线，滴水不漏。

“丹羽大人所言，在下铭记于心。”

他先俯首认下对方的道理，不做半分辩驳，消解丹羽长秀的戒备之心。

随即话锋一转，语气沉稳，带着乱世臣子的身不由己：“只是，非是在下贪恋一城一地、不愿侍奉主公。实是眼下飞驒局势，容不得半分动荡。”

“姉小路氏四百年根深蒂固，境内旧士族、地方豪族盘根错节，百姓久受旧主教化，人心尚未彻底归附。我军半年血战，死伤无数将士，方才压下全境暗流。如今看似全境平定，实则各处乡砦、村落依旧暗流涌动，只需一丝战火、一丝政令异动，便会再起乱局。”

长树抬手轻扶茶碗，语气恳切，句句属实：“此刻我若弃领归京，飞驒必乱。届时四散乱兵、旧臣余党割据山林，北陆道再无宁日。主公正要全力扫荡畿内三好残党、布武天下，若是北陆再生战乱，牵制织田兵力、拖累上洛大局，这才是最大的不忠。”

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这番话，全然避开了“敢不敢反、愿不愿归降”的核心陷阱。

不抗命、不自立，反而将割据自留的私心，完美包装成了为主公分担后患、稳固北陆屏障的公心。

既给足了织田家颜面，又死死守住了飞驒统治的合法性。

丹羽长秀眸中微光一闪，深深看了眼前的年轻人一眼。

果然少年老成，心思缜密至极。

若是换作寻常领主，骤得大片领地，早已骄狂膨胀，要么恃功自傲硬顶使者，要么胆怯无能俯首听命。

可是，唯独这小院长树，进退有度、话术圆融，看似处处顺从，实则寸土不让。

“藤一郎倒是忠心可鉴。”丹羽长秀淡淡开口，语气听不出喜怒，“但上様最看重的，从不是口头忠心，而是可控、可驱、可制。”