话音顿住，他闭上双眼，终究是狠不下心下达斩杀之令。

乱世人命如草芥，可他终究割舍不下这名老臣多年的忠心与苦劳。

良久，他才睁开眼，艰难吐出最后的判决：“流放远境，永世不得返回。”

话音落下的瞬间，鬼木兵库浑身剧烈一颤，积压在心底的恐惧瞬间散去，取而代之的是极致的动容与酸涩。

他再次重重叩首，一下又一下，额头撞击地面发出沉闷的声响，热泪汹涌而出，声音哽咽到几乎不成调：“多谢主公开恩！多谢主公开恩！属下……此生必以残躯，誓死报答主公宽宥之恩！”

帐内气氛一时沉滞，烛火摇曳，将众人的影子拉得忽长忽短。

鬼木兵库伏在地上，肩头仍不住耸动，几番哽咽过后，才强压下情绪，沉声道：“属下谢主公宽宥！往后必约束族人，再不敢生出祸端。”

说罢又深深一叩，方才缓缓直起身，垂首跪坐在一旁，红肿的双目始终不敢抬视主位。

小院长树收回目光，眉宇间的倦意愈发明显。

方才被打断的点将之事还未完结，他定了定神，重新看向阶下众人，声音恢复了先前的沉稳冷厉。

“方才所言不变。堪兵卫，七百三十足轻即刻整备，即刻发兵上吉介家。严守军令，降者从轻，顽抗者斩，不必留情。”

“属下领命！”堪兵卫抱拳应声，腰背挺得笔直，先前那句一洗前耻的壮志仍挂在眼底，转身便要出帐调兵。

“且慢。”竹中半兵卫缓步上前，手持一柄折扇轻敲掌心，目光扫过众人，“上吉介与中川两家互为犄角，两处同时进兵固然迅捷，却也容易让对方互通消息，抱团死守。依在下之见，不妨分出两队斥候，先截断两处往来通路，大军再分头进发，方能事半功倍。”

这番话句句切中要害，帐内诸人皆是颔首。

小院长树微微颔首：“军师所言有理。既如此，此事便交由你来统筹安排。”

“遵命。”竹中半兵卫躬身应下，行事从容不迫。

一旁的蜂须贺正胜上前一步，粗声说道：“主公，属下这边随时待命，只待您一声令下，便直取中川家！”

小院长树看向他，又瞥了眼立在角落、神色落寞的鬼木兵库，心中思绪翻涌。