赵振南眼睛一亮，连忙看向郑虎子：“原来是老班长！那真是太好了，您可得多教教我，尤其是首长的生活习惯。”

郑虎子还是老样子，不爱多话，只微微点了点头，手上的筷子没停，依旧是快节奏地吃饭——在部队里养成的习惯，哪那么容易改。赵振南也一样，很快就吃完了饭。

郑虎子放下碗，冲赵振南递了个眼色，示意他到外面去。两人到了院儿里，郑虎子才仔细跟他说起牛虎的情况，语气郑重：“小赵，首长这左臂，是文革时被打残的，你看他胳膊一直伸不直。所以一到阴天下雨，他就疼得厉害，到时候就得靠你多照顾。最好提前给他备好膏药，我已经准备了一些；另外还得用草药水，浸了毛巾给他热敷，我教你怎么弄。”

“太好了，老班长！”赵振南连忙应下。

接下来，郑虎子把牛虎的生活习惯一一细说，从爱吃的饭菜口味，到每天早晨出去锻炼的时间，一丝一毫都没落下。赵振南听得格外认真，心里如获至宝——他清楚得很，自己陪着这位老首长，绝不会是短时间的事，这些细节太重要了。

牛虎抿了口酒，放下酒杯，语气沉了些：“皮三哥，我打算明天就回牛家峪，把小云好好安葬了。”他顿了顿，又说，“已经跟老家联系过，二柱子都准备好了。我真没料到，二柱子对我爹娘这么上心——不仅把我爹娘的坟重新修了，连孙德禄孙师傅的坟，他也一并拾掇了。我这哥哥，待我们牛家是真不错，看来我父亲当年的眼光，比我准多了。”

皮三听了，笑着点头：“我虽没见过牛老伯，但这几年你一直给二柱子寄钱，他这般待你，也算是投桃报李。”

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“哎，这么多年，我也没顾上回去，就只寄过两张照片。”牛虎叹了口气，眼底带着些感慨，“看他模样，也老了不少。他比我大3岁，今年也67了，好在身子骨还硬朗。”

“明天我陪你一起去。”皮三接话，又问，“车联系好了吗？”

牛虎点头：“郑虎子已经帮忙联系了。我不想再麻烦后勤部的同志，这毕竟是我的私事。”

“你呀，还是这般一心为公。”皮三无奈又认可地摇摇头，“不过这样也好。那今儿咱们这酒就少喝些，留着精神明天赶路。”他忽然想起什么，补充道，“对了，还没跟你说，原来咱们刑侦一处，倒真有三个人留在了北京——其余那几个老同事，大多都被遣返回原籍了。”

牛虎立刻追问：“都是谁啊？”

皮三忍不住笑了：“当年的小王、小赵，还有咱们处里那个‘小百灵’啊——只不过现在该叫‘老百灵’喽！”说罢，两人都忍不住哈哈笑了起来。

牛虎端起酒杯抿了一口，指尖摩挲着杯沿，忽然想起什么，问道：“对了，白菊——我记得当年是不是和咱们处里的小马结了婚？”

皮三点头应道：“没错，嫁的就是马天生。”他叹了口气，语气添了几分惋惜，“只可惜这孩子命苦。咱们调走后没几年，马天生在一桩案子里受了重伤，落下终身残疾。后来文革那阵子，又得了场病，没挺过去就走了。”他顿了顿，又说，“现在白菊就带着个女儿过，听着也没再改嫁。前阵子我去看过一回，家里日子过得挺拮据。”

牛虎眉头微蹙，沉默片刻，又连忙追问：“那谭局长呢？你知道他现在怎么样了？”

皮三脸上的笑意淡去，苦笑着摇了摇头：“谭局长那岁数，经不起折腾了。我听人说，他当年被下放到干校，掏沟种地的苦活干了不少，受了好些罪。好在文革结束后给平反了，至于具体回没回原单位、身体怎么样，我就说不清了。”

牛虎忽然一拍大腿，语气急切起来：“对了！我之前让你打听我大嫂的情况，怎么样了？”

皮三放下酒杯，重重叹了口气：“情况不太好。我听说她精神上出了些问题，好在她以前的老领导帮着奔走，总算把她接回来了，现在在疗养院住着，有专人照顾。”