而那巨大的“葬龙棺”，在完成了最后的使命后，也耗尽了所有力量，棺盖缓缓合拢，表面的符文彻底黯淡，化作一具普通的青铜巨棺，随即如同海市蜃楼般，逐渐变淡，最终消失在冰冷的宇宙背景中，仿佛从未存在过。

战斗……结束了。

以一种谁也未曾预料的方式。

陆明的残魂，包裹着那颗蕴含着噬灵兽（现应称为“平衡核心”）的黑色晶体，在龙棺最后力量的护送下，朝着地球的方向，缓缓飘去。

地球方面，监测到柯伊伯带的恐怖能量反应逐渐平息，那颗巨大的黑暗星云消失不见，取而代之的是一颗微小的、闪烁着金黑光芒的物体正在返回。

胜利了？

全球各地，劫后余生的人们发出了震天的欢呼。

但指挥中心内，赵建国、苏云清等人却笑不出来。他们接收到了陆明在返回途中，利用刚刚恢复的一丝力量传递回来的、关于“平衡之契”的简略信息。

“……危机暂解……然，‘平衡核心’需以‘灵网’能量及文明信念持续维系……否则，反噬将至……”

“我……将携核心……归于‘灵网’枢纽……自此，与之共存……”

消息传开，欢呼声渐渐平息，一种复杂的、带着沉重与茫然的气氛弥漫开来。

他们赢了，但赢得如此惨烈，而且未来……将永远与一个恐怖的“定时炸弹”捆绑在一起。

就在这时，一名技术人员看着监测屏幕，突然发出了疑惑的声音：

“报告……检测到‘平衡核心’内部……有异常能量读数……不是噬灵兽的……也不是秩序之火的……”

“更像是一种……定位信号？”

“信号源强度在缓慢提升……其指向……并非太阳系内……”

苏云清立刻扑到屏幕前，看着那隐藏在金黑能量波动下的、极其隐秘的陌生信号频谱，脸色瞬间变得煞白。

她猛地转头看向赵建国，声音带着无法抑制的颤抖：

“赵主任……这个信号频率……和之前凯文·周体内那个‘控制器’……在完全激活前……发出的最后一段加密信号……完全一致！”

难道……噬灵兽……并非单独行动？！