她从来不擅长演戏，也比不过宫里那些女人们聪明，她唯一能演好、也不得不演好的戏，就是这场为了哥哥和全族，仍旧要含笑承欢的戏。

她实在受不住被最亲近的人看出来端倪——

那会让她觉得，自己像是个当众被迫的歌姬。

众目睽睽之下，她只恐怕自己实在难以支撑，但只要心腹不知，至亲不知，再阴暗苟且的事，她都能咬着牙去做，并且将它做好！

颂芝被她眼底有如实质的绝望狠狠击中，心头狠狠一颤，眼泪不自觉坠落下来，偏她却能立刻挤出笑脸，还笑眯眯地撒起娇来：“娘娘就让奴婢多嘴一句嘛，您可真疼莞常在，奴婢都要吃醋了呢！”

年世兰垂眼轻笑了一声：“你自幼便在年府陪着本宫，你在本宫这儿，从来都是无可替代的。”

颂芝再难忍住哽咽：“娘娘……”

年世兰将桌子上的果子塞给她，赶人道：“好了，不许撒娇，快去睡吧。”

颂芝实在怕自己再待下去就会哭出来，匆匆行礼告退。

出了门，却见周宁海在院子里打转儿，忙擦掉眼泪，叫住了他：“别晃悠了，让娘娘知道了该不高兴了。”

周宁海一瘸一拐地走到她跟前，仔细打量她的神色，心里实在是忐忑：“娘娘今日到底是怎么了？这么多年了，我还是头一次见她这样难过。”

颂芝想起来刚刚年世兰的眼神，手就忍不住打颤：“当年也就是……”

她闭了闭眼：“娘娘不想让咱们问，咱们就只当做不知道。”

周宁海哎了一声，还是担心：“怎么好端端的，忽然就这样了呢？要不要跟年大将军说说啊？”

颂芝盯住他：“我看这次娘娘心里有数得很，你可千万别自作主张，再让娘娘伤心。”

周宁海只好点头：“你跟着娘娘时间长，我听你的。”