腊月二十六，黑虎岭营地的晨雾还未散尽，操练的号声已穿透松林。铁柱背着手在训练场上来回踱步，看着新编入一旅的战士们练习刺杀，眉头时皱时展。

“停！”他突然吹响哨子，走到一个满脸稚气的小战士面前，“你，出列！”

小战士紧张地挺直身板，手里的木枪都在抖。

“刚才突刺时，身子为什么往后仰？”铁柱夺过木枪示范，“要像这样，整个身子压上去！鬼子穿着棉袄，不用力捅不穿！”

接过木枪的小战士涨红了脸，憋出一句：“报告旅长，我...我怕捅太深拔不出来...”

周围响起压抑的笑声。铁柱却没笑，拍了拍小战士的肩膀：“有这个顾虑是好事，说明你动脑子了。但记住——上了战场，你死我活。先想着怎么捅进去，拔枪的事交给战友。”

这话让所有新兵都陷入沉思。不远处的狗娃看在眼里，暗暗点头。铁柱这莽汉，如今也学会带兵了。

中午开饭时，营地飘起久违的米饭香。缴获的日军罐头加上老乡送来的冻白菜，炖了满满十几大锅。战士们围坐成圈，吃得满头大汗。

“慢点吃，没人跟你抢！”老兵们笑着看新兵狼吞虎咽。

炊事班长老马端着一碗特意留出来的炖肉，走到伤员帐篷区。那里躺着四十多个重伤员，是桦甸战役留下的。

“老马，又给咱们开小灶。”断了一条腿的机枪手赵大勇撑起身子。

“你们流了血，该补补。”老马挨个分发，走到最里面的铺位时顿了顿——那是王铁锤，胸口缠着绷带，呼吸微弱。

“老王，喝口汤。”

王铁锤费力地睁开眼，摇了摇头。老马急了：“你得吃东西啊！多少战士等着你修枪呢！”

这话似乎起了作用。王铁锤艰难地张嘴，喝了一小口，又昏睡过去。军医长老周过来检查，轻声说：“伤口感染了，咱们缺消炎药...”

这话让帐篷里的气氛沉重下来。药品，始终是部队最缺的物资。

此时杨帆正在指挥部里，面前摊着两封信。一封是延安来的，批准了部队扩编方案；另一封字迹娟秀，来自天津——苏婉晴又寄来了药品和书籍。

他小心拆开包裹，里面除了磺胺粉和绷带，还有一本英文的《战地救护手册》。书页间夹着一张便笺：“闻贵部伤员众多，特寻得此书。盼能解燃眉之急。婉晴”

杨帆久久凝视着这行字，最终铺开信纸。笔尖在油灯下悬了许久，才落下：