姜保宁的声音平静而带着一种令人信服的力量，“非常时期，一封来自京城的、问候将士的家书，能鼓舞士气，陛下和母后知道了，也不会过多苛责。至于写什么……”

她微微一笑，“就写写京中的近况，说说大家的牵挂，嘱咐他们保重身体……不必过于拘谨，真诚就好。”

姜保宁仿佛看穿了她的犹豫，又轻描淡写地投下一颗分量十足的棋子：“没关系的，我也要写，而且，我若没记错的话，裴将军的生辰，似乎就在七月二十六？若是你的信能赶在那之前送到，或许还可以顺便备上一份小小的生辰礼？将士在外征战，若能收到来自后方的生辰祝福，想必……也会十分欣慰。”

“七月二十六……”

“嫂嫂……”她的声音里带着感激和重新燃起的活力，“你说得对！我……我试试！”

看着身边瞬间变得活力满满的小公主，姜保宁在黑暗中无声地笑了笑。

两人就这样合眼，慢慢进入梦乡，度过了一个晚上。

翌日清晨，天光还未大亮，李念毓便像是身上装了弹簧般，轻手轻脚却又迫不及待地从姜保宁温暖的被窝里钻了出来。

她回头看了眼依旧睡得香甜的嫂嫂，狡黠一笑，像个偷吃到糖的孩子，悄悄溜回了偏殿自己暂居的暖阁。

一回去，她便迫不及待地唤来贴身宫女，打开衣匣妆奁，兴致勃勃地打扮起来。

她今日梳了一个的抛家髻，髻上对称簪着金丝堆叠的缠枝牡丹并蒂花钗，垂下细碎的珍珠流苏，脸上薄施脂粉，唇点丹朱，眉心贴了金色的花钿，身上穿着一件樱色的罗裙，外罩一件轻薄透明的同色大袖纱罗衫，臂弯间挽着一条长长的霞色披帛。

待她打扮停当，姜保宁也起身梳洗完毕。

今日是昭仪公主的生辰，今日姜保宁择了一身更为庄重的深紫色蹙金绣云凤纹长摆大袖宫装，高耸的抛家髻上戴着一顶小巧而精致的金丝点翠镶宝珠冠子，冠子两侧垂下长长的珍珠碧玺双流苏。

用过早膳，姜保宁缓步走入东宫承恩殿的正厅。

早已等候在此的李念毓裙摆翩跹，笑容灿烂地行礼：“念毓给嫂嫂请安！”

姜保宁看着她这身打扮，不禁莞尔：“今日打扮得这样漂亮，是要去赴谁的宴呀？”

“今日我生辰嘛，自然要穿得好看些！”

李念毓笑嘻嘻地道，凑上前挽住姜保宁的胳膊，“嫂嫂今天也好看极了，这冠子真衬你！”

姑嫂二人正说笑着，殿外内侍通传：“嘉懿公主到——”

话音未落，一位身着湖蓝色宫装、气质温婉沉静的少女便微笑着走了进来。

正是年方十八的嘉懿公主李清婉。她容貌清丽，举止端庄，眉宇间带着一丝书卷气，见到姜保宁，便规规矩矩地行下礼去：“清婉给太子妃嫂嫂请安。”

“公主殿下请起，不必多礼。”

姜保宁虚扶一下，笑道，“嘉懿公主可有事？

李清婉起身，又对李念毓笑了笑：“听说念毓妹妹今日生辰，特来道贺。祝妹妹韶华永驻，欢喜常伴。

“多谢三姐姐！”李念毓开心地回礼。

三人落座，宫人奉上香茗点心。李清婉品了口茶，语气温和地解释道：“方才去给母后请安，母后还是病着，听闻念毓妹妹在嫂嫂这里，便想着过来凑个热闹。说起来，我们姐妹也有些日子未好好说话了。

姜保宁点头：“正是呢，你平日多在宫中读书习画，甚少出来走动。”

闲聊了几句家常和宫中趣事后，话题不知不觉间，便转到了女儿家最关心，也最无奈的终身大事上。

或许是因李念毓生辰又长一岁，或许是因李清婉已至婚龄，气氛使然。

李清婉轻轻放下茶盏，语气平淡地仿佛在说一件与己无关的事：“说起来，前日父皇召见我，我的婚事……大抵是定下了。”

李念毓立刻好奇地睁大了眼睛：“定了？是哪家的公子？姐姐可见过？”

姜保宁也投去关注的目光。

李清婉微微笑了笑，那笑容里有一丝极淡的怅然，但更多的是认命般的平静：“是工部温尚书，父皇说，温尚书家风清正，为人端方勤勉，是个可靠的。”

李念毓歪着头想了想：“温尚书？我好像有点印象……似乎是个很温和守礼的人。姐姐你喜欢他吗？”

李清婉被妹妹这直白的问题问得微微一怔，随即失笑，轻轻摇头：“傻念毓，这世上哪能事事如意，桩桩婚事都两情相悦？父皇为我择定的，自然是经过深思熟虑，于国于家皆有益的良配。赵公子品性端良，日后能相敬如宾，安稳度日，便是很好的了。”

她顿了顿，带着一丝憧憬，也带着一丝无奈玩笑道，“若是太子哥哥西征顺利，速战速决，说不定……还能赶上送我出嫁呢。”

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李念毓脸上的笑容淡了些，她看着姐姐平静的侧脸，想到自己那份刚刚萌芽、却前途未卜的隐秘情愫，心中不由得生出几分触动和迷茫。

原来即使是公主，婚事也未必能由己心。

在盛世，公主养尊处优，但仍为了王朝牺牲个人幸福。

姜保宁将两人的神色尽收眼底，心中微叹。

她放下手中的茶盏，声音温和却带着一种安抚人心的力量：“清婉说得是，鱼和熊掌不可兼得，世间圆满难得，相敬如宾已是福分。记得《关雎》有云：“窈窕淑女，君子好逑”，又道琴瑟在御，莫不静好。这夫妻之道，有时并非始于浓烈情爱，而是重在日后相处中的相互敬重、彼此扶持。日子久了，情分自然也就深了。”

“不瞒你们说，当初嫁与太子殿下时，我也并未觉得他便是世间最好的儿郎，心中又何尝没有忐忑？不过是恪守本分，尽己所能罢了。如今相处下来，虽时有磕绊，但细想来，殿下亦有他的好处。这世间夫妻，大抵如此，如同同林之鸟，需得共同经历风雨，方能见得虹霓。