然后，饕餮之影突然剧烈颤抖起来！黑袍无风自动，猩红光芒疯狂闪烁！

“这……这是什么？！”他的声音不再平静，充满了惊恐，“为什么……为什么吾会感到……温暖？快乐？还有……还有怀念？！”

更多触手伸向那盘糕点，疯狂地抢夺。一块，两块，整盘糕点很快被吞噬一空。

吃完后，饕餮之影静止了。黑袍不再飘动，猩红光芒也变得柔和。

“吾想起来了……”他低声说，声音里多了些人性化的颤抖，“很久以前……在成为‘影’之前……吾也曾是厨师。也曾为心爱的人做糕点……也曾看到他们吃下时的笑脸……”

黑袍缓缓消散，露出里面一个半透明的身影——那是个面容憔悴的中年男人，眼神迷茫。

“我是谁？”他喃喃自语，“我为什么会在这里？我要……回收什么？”

“你的任务结束了。”姜小勺平静地说，“回去告诉你的主人：时味居的味之灵不会离开。这里的味道，也不会被‘回收’。”

半透明身影怔怔地看着他，又看了看七彩，最后缓缓点头：“我……明白了。这里的味道……太强烈。强烈到……唤醒了不该醒的东西。”

他身影变淡，退回井中，消失不见。

后院恢复平静，只有地上的铁水痕迹证明刚才发生过什么。

“刚才那是……”林薇声音发颤。

“系统的‘清理程序’。”伊芙分析道，“当某个节点的‘文明滋味’积累超出阈值，系统会自动派遣回收单位。但显然，它没料到这里的食物……能净化负面能量。”

蜜莉飞到姜小勺肩上，小脸苍白：“好可怕……那个黑影先生，本来也是好人吧？”

“曾经是。”姜小勺摸摸她的头，“只是忘记了。”

格伦捡起那滩铁水，摇头：“我的枪……算了，再做一个。”他看向姜小勺，“你的食物，连那种东西都能影响？”

“食物能影响的不只是胃。”姜小勺看向井口，“还有心。”

夜深了，众人各自回房。但姜小勺睡不着，他来到后院，坐在槐树下。

井水平静如镜，映着天上的月亮。

七彩飞过来，落在他膝盖上：“掌柜的，如果下次来的是更厉害的东西……怎么办？”

“那就做更好吃的菜。”姜小勺笑着说，“好吃到让他们舍不得破坏这里。”

蜜莉也飞过来，依偎在七彩旁边：“我会帮忙的！我的魔法虽然不强，但可以让大家都开心！”

窗台上，源初之种的光芒微微闪烁，像是在赞同。

倒计时：23天22时41分。

而在某个无法描述的维度，一个声音响起：

“第九百九十九任……有意思。居然能用食物净化‘饕餮之影’……看来，试炼的难度，需要调整了。”

黑暗中，更多的猩红光芒，缓缓亮起。