他虽非传统水师将领出身，但学习能力极强，此刻正与身旁一位肤色白皙、眼神却锐利的小将并肩而立。这位小将便是被皇帝特旨启用，委以水师副帅重任的征南洋水师总统官、定远侯赵承霄，第一届大明天启武举的武状元。

“定远侯，此番‘星耀’首战，陛下与朝廷寄予厚望。郑帅令我等直插马尼拉湾，敲山震虎，这头阵，关乎全局士气。”卢象升语气沉稳，带着对武状元的尊重。

赵承霄手扶冰凉的钢铁舷窗，望着脚下这艘庞然巨舰，眼中闪烁着难以抑制的激动与自豪。他一生都在期待与海寇、倭寇、西夷周旋，何曾想过有朝一日能指挥如此神兵利器？

“定国公放心，”

赵承霄的声音铿锵有力，“‘星耀’之威，本侯虽未能尽窥全貌，然管中窥豹，已可知其必惊天地、泣鬼神！西班牙人那些木头帆船，在‘星耀’面前，不过是土鸡瓦狗！郑帅此策，正可扬我国威，震慑群小！”

与此同时，在“启明”号的一座150毫米“雷霆”型速射炮炮塔内，气氛则是另一种紧张与兴奋。

炮长是个脸上带疤的老兵，嘴里叼着一根未点燃的烟卷，骂骂咧咧地检查着液压复进机：“都给老子精神点！这可是咱们‘星耀’的头炮，别特么掉了链子！让‘北辰’号和‘破军’号那帮小子看了笑话！”

一个脸上还带着稚气的装填手兴奋地摸着光溜溜的黄铜炮弹，对身边的同伴低声道：“嘿，二狗，你猜咱们这一炮下去，那些红毛夷的破船会不会直接散架？”

名叫二狗的瞄准手趴在复杂的瞄准具上，头也不回：“散架？我看是直接轰成渣！你没听教官说吗，咱们这炮，能打十里地（约5公里）外！那些夷船的火炮，够得着咱们吗？”

舰队保持着无线电静默（仅有“星耀”和旗舰等少数舰只安装了实验性无线电台），依靠旗语和灯光信号，如同一个协同精密的战争巨兽，向着预定的攻击位置——马尼拉湾入口处的科雷希多岛要塞逼近。

马尼拉湾，被誉为“东方明珠”，入口狭窄，易守难攻。西班牙人在湾口扼守咽喉的科雷希多岛上修建了坚固的要塞，与对岸的炮台形成交叉火力。

此时，科雷希多岛要塞的西班牙守军，还沉浸在热带午后的慵懒与闷热之中。了望塔上的哨兵，抱着老旧的火绳枪，昏昏欲睡。