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乾清宫内，死一般的寂静。

崇祯皇帝那句急切的追问还萦绕在梁柱之间，林渊的回应却像一块投入冰湖的巨石，没有激起半点波澜，只是让那份寒意，无声地沉了下去。

兵仗局、御用监、能工巧匠。

这三个词，在崇祯的脑海里盘旋，却怎么也无法与城外那黑压压的几十万大军联系起来。他松开了紧抓着林渊的手，后退了两步，眼神里那刚刚燃起的光亮，被一种巨大的困惑与茫然所取代。

“工匠？”他喃喃自语，声音干涩得像是砂纸在摩擦，“爱卿……你要这些……做什么？逆贼兵临城下，当务之急，是调兵，是御敌啊！朕的京营，朕的神机营……他们……”

他的话语越来越乱，像一个溺水者，明明看到了岸，却发现岸上没有船，只有一堆木头和绳索。

站在一旁的王承恩，作为最懂皇帝心意的大太监，见状连忙上前一步，躬着身子，用一种小心翼翼的、试探的语气说道：“林大人，皇爷的意思是，如今火烧眉毛，再……再打造兵器，怕是远水解不了近渴。咱们……是不是先议一议，如何击退城外的闯军？”

王承恩的话，代表了这座宫殿里所有人的想法。他们不懂什么叫刮骨疗毒，他们只看到刀已经架在了脖子上。

林渊的目光从崇祯失魂落魄的脸上，缓缓移到了王承恩那张堆满了谄媚与焦虑的脸上。他没有动怒，甚至连一丝不耐烦都没有。

他只是平静地看着王承恩，然后问了一个毫不相干的问题。

“王公公，你觉得，是守在城墙上，与闯军一刀一枪地拼命，胜算大一些；还是将他们放进城来，关起门，用我们熟悉的地形，把他们慢慢耗死，胜算大得一些？”

这个问题，问得突兀，问得诡异。

王承恩的脑子一时没转过弯来，张着嘴，半天没说出话。什么叫“放进城来”？那不是开门揖盗，自寻死路吗？

崇祯也愣住了，他看着林渊，仿佛在看一个疯子。

“放进城来？”他尖声反问，那声音因为恐惧和愤怒而变得有些扭曲，“林渊！你知不知道你在说什么！那可是几十万乱匪！放他们入城，京城将血流成河，朕的子民……朕的江山……”

“陛下。”林渊打断了他，声音不大，却带着一种不容置疑的冷静，“您的京营，还能战否？”

崇祯的喉咙里像是被塞了一团棉花，一个字也吐不出来。

林渊继续问道：“您的神机营，火炮还足否？火药还够用否？士兵还有力气拉开弓弦否？”

每一个问题，都像一记重锤，狠狠砸在崇呈那颗早已脆弱不堪的心上。他知道答案，京营早已是空架子，神机营的火器十不存一，士兵们饿着肚子守城，早已是强弩之末。

“城墙，守不住的。”林渊下了结论，语气平淡得像是在说今天的天气，“以我疲敝之师，御敌精锐之众，硬守城墙，无异于以卵击石。最多三日，城必破。”

“三日……”崇祯踉跄着后退，一屁股跌坐在了龙椅前的台阶上，面如死灰。这个结果，他心中早已隐隐有数，只是无人敢对他说明。此刻被林渊如此赤裸裸地揭开，那最后一点自欺欺人的体面，也荡然无存。

大殿内，气氛压抑到了极点。宫女太监们跪伏在地，连头都不敢抬，生怕皇帝的雷霆之怒会降临到自己头上。

林渊没有理会几乎崩溃的崇祯，他走到大殿中央，那里摆放着一个巨大的、描绘着京城全貌的沙盘。他伸手，在沙盘上轻轻拂过。

“城墙是死的，人是活的。”他的声音在空旷的大殿里回响，吸引了所有人的注意，“闯军人多，可一旦进了城，这京城的九街十八巷，就会变成一个巨大的磨盘。他们的人数优势，将不复存在。”