淅沥淅沥的雨一步步叩击着门外老者冰冷的心弦，他肃穆的立在廊下，不安与痛恨一并涌上来，站在胭脂铺子后院墙外的一队家仆有些等的不耐烦了，撺掇管事的人去问问。

“家主有言在先，不可妄动。”管事的此时才不愿去碰钉子，脑袋缩回来，安静的待在伞下。

老者似乎在等人来，或者可以说他在期盼这时有人会赶来，阻止他此行不得不做的事，早在他隔着窗子听见婴儿啼哭的那一刻起，他的心已然软了下来，他不忍，可他又不知该如何退步。

直到远远望见宫里的内侍撑着伞护送着一位贵妇匆匆赶来，老者才缓和了心情。

雨下的小了些，斜斜密密，贵嫔走得急，裙角沾着些雨水，这时却也顾不得许多，内侍小步变大步，后又小跑着跟随，他是第一次看见贵嫔如此心急失态，顿觉此番探视的贵人是多么紧要了。

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贴身侍婢一看见贵嫔进来，便高兴的抹了眼泪，施礼央告道：“贵嫔娘娘，您可算来了，我家小娘子眼巴巴的等着您，她恐怕是撑不住了——”

贵嫔望见那摊血迹，眉头紧蹙，训斥道:“墨瓷，为何不去请郎中来？”

“是我家小娘子不允，奴婢苦劝都无用，唯有贵嫔娘娘亲自去劝说了。”墨瓷跪地，泪再次滑落。

少妇强自支撑起身子，微声说：“墨瓷，带稳婆她们先下去，我与贵嫔有些话要说。”

墨瓷明白，自领稳婆婢女先退下，她掩上门，就守在门口，其余都支开了。

“先叫墨瓷去城东请李郎中来最要紧——”贵嫔挨着塌边跪坐，双手却被少妇紧紧握住，凝视着她，半晌才道：“早知今日，何必当初！”

“阿芬姐姐，我不悔。”她的双眸明亮，长发垂落，令人生怜。

贵嫔眼圈泛红，低头摩挲着她枕边婴儿，好生疼爱，不禁说道：“这孩子眼睛真漂亮，长长的睫毛，眉目间透着灵秀，像极了阿澜妹妹。”

周贞也看着这个年轻贵嫔，虽相貌平平，但雍容华贵间透着不俗与睿智，她的手很温暖，眼神中更溢出满满的疼爱，只是有些倔强的说：“她的父亲已失踪数月，至今杳无音信，大概是再难回来了。”

“秦郎有他的志向，我从不过问，想是被什么事耽搁了......”她又低首垂泪，继续说：“我不怨他，真的不怨.......”

“可是我恨他，恨他薄情，恨他抛下你不顾，恨他一步步陷你于死地——”贵嫔目露寒芒，字字如刀，刻入骨髓。

少妇不语，已无力支撑起身，便颓然倒下。

“阿澜，阿澜.......”声音如泣如诉。

良久她才醒来，含笑着替贵嫔拭泪，说道：“阿芬姐姐，替我照顾好孩子，还有这个木盒，代我保管，这是她父亲留给我的，我总是放在身边，并未打开过。”

贵嫔拿起这个精致的木盒，端详一阵，没觉出什么稀奇，便搁在一边，看着少妇将一块玉坠慢慢戴在孩子脖上，鼻间酸楚，终是落下泪来。