人类战士语气中带着一丝担忧。

“哼！别担心，深水城现在有更麻烦的危机需要处理，可顾不上管这些。”

在说这句话的时候，沙洛佛克丝毫没有掩饰自己的幸灾乐祸。

正如他形容的那样，此时此刻的深水城蒙面领主们，正齐聚一堂召开自这种政治制度确立以来，第一次没有任何一名成员缺席的重要会议。

甚至就连那些被赋予了少量特权的贵族们，也都派遣代表前来参加、旁听并发表意见跟看法，掌握巨大权利的行会领导人们也同样被邀请到城堡宫殿内列席。

因为在场每个人都非常清楚，这关系到脚下这座奇迹之城未来还是否能够延续现如今的辉煌与繁荣。

作为蒙面领主极少数已经被百分之百确认身份的人，凯尔本和来拉夫妇也赫然在座。

虽然身为魔法女神选民和传奇法师的他们，根本无需借助这些无聊的手段来隐藏身份，更不担心自己会遭到敌人的袭击，但还是戴上了遮挡面容的头盔、穿上那件象征身份的长袍、佩戴刻着深水城印记的护身符。

唯一以公开身份示人的领主皮尔盖伦，正手持由财富女神教会送来的贸易同盟协议，大声向在场所有人诵读里边的条款。

差不多每念完一条，都会马上引发激烈的争吵、议论。

由于深水城的政治结构是以各行业公会为基础实行的特殊统治结构，因此每当某个行业公会发现自己的利益受损时，必然会跳出来表达激烈的反对意见。

这也就意味着深水城压根不像银月联邦、无冬城那样，有相对权力集中可以直接拍板做决定的中央政府。

“安静！

请保持安静先听我把话说完！

我必须提醒诸位！

这个贸易同盟与我们之前所加入的任何一个组织都不同！

它不仅对加盟方拥有极强的约束力！

加入之后一旦有任何违约行为都必将付出极为惨痛的代价！

而且最后几条还带有一定的军事同盟性质！

也就是说，并不是能随随便便加入或者退出，必须格外的谨慎。”

皮尔盖伦站在大厅中央的讲台上，声嘶力竭向在场所有人强调整件事情的重要性。

自从DR1311年从拜伦之女，有着“蒙面女士”称号的蕾丝汀手中接过公开领主之位，他已经领导这座城市度过了许多次危机。

甚至包括动荡之年降临前夕，成功阻止突然在深水城上空打开的巨大异次元通道，以及从里边飞出的大量石像鬼和天狗可能对城市造成得严重破坏。

除此之外还要应付时不时从地脉迷城冲出来的黑暗精灵、眼魔、夺心魔等可怕怪物，还有他们在头骨港搞的那些非法交易，尤其是奴隶买卖。

但以上这些危机，在皮尔盖伦眼中远远比不上现在这一纸贸易同盟条约来的可怕。

尤其是飞艇这种革命性空中运输工具的出现，直接把原本由马车跟河道构成的陆地运输体系打了个稀巴烂。

后者就算再怎么拼命努力，也绝对不可能竞争得过前者。

这也就意味着只要一天不加入贸易同盟，便一天不会开通其他城市与深水城之间固定的贸易航线。

商人们唯有继续采取原始落后且成本高昂的运输方式，参与到这场根本不公平的竞争中。

或许海洋贸易暂时不会受到太大的冲击，可陆地上的贸易将会迅速被其他城镇抢占，从而失去大量的市场份额。

更严重的是，深水城并不是一个国家，仅仅只是一座比较巨大的港口城市，对周边辐射范围内的村庄和城镇并无合法的实际统治权。

后者原本都是看在追随深水城能有口汤喝的份上才愿意跟随其脚步。

可如果不开通直达深水城的飞艇航线，难保这些村庄和城镇不会倒戈相向，自己以独立的身份加入贸易同盟。

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假如这种情况真的出现，那么深水城的影响力将会大幅度萎缩，同时很多因为失业、赚不到钱而产生的内部矛盾也会迅速爆发。

“我们不是有秩序之塔吗？而且还有一座可以停靠魔法飞船的空中码头。难道我们就不能建立自己的空中运输体系？”一名行会首领站起身大声质问道。

秩序之塔的法师代表立刻对这个完全不了解魔法的白痴翻了个白眼，嗤笑着反问：“你以为魔法是什么？

路边摊上一个铜板几串的烤肉？

还是一个金币能买一车的卷心菜？

任何跟魔法扯上关系的物品都绝对不可能便宜！

一艘魔法船的造价，光材料可能就高达几万乃至十几万金币！

更不用提其中可能使用到的八环、九环乃至传奇魔法。

它的价格和稀缺性都决定了这玩意根本无法大批量制造。

就算制造出来也绝对不是普通人能够用得起的。

另外，据我所知大部分魔法船的载重量还比不上一艘大型飞艇的五十分之一。

所以别异想天开了！

我乘坐过那种飞艇，可以很负责任的告诉你，以秩序之塔目前所掌握的知识、魔法和技术，想要复制根本就是在白日做梦。”

“该死！那照你这么说，我们除了在那份协议上签字之外，就没有一丁点讨价还价的余地？”另外一名行会首领有些不死心的追问道。

“抱歉，尽管我不太想要打击你们的自信，但现实情况就是如此。

我们必须加入贸易同盟才能确保陆地上的贸易不会继续萎缩。

否则南方的安姆、重新复辟的夏恩帝国，还有传统盟友无冬城、银月联盟，都将会非常乐意蚕食那些原本属于我们的市场。

因为他们现在把货物运到指定地点所需要支付的费用，可能只是我们陆地运输成本的几分之一乃至几十分之一。

事实上，自从飞艇航线开始大量开通，我们的贸易额跟税收都在快速减少，目前已经只剩下原来的三分之二。

估计再有一个月的功夫，除了那些距离深水城不超过三天路程的地方，其余市场将全部都将失去。

届时，我们将面临数以千计的失业人员，还有急速恶化的社会治安环境。”

主管贸易领域的行会负责人站出来把目前面临的严峻挑战明明白白说了出来。

尤其是当那些看上去十分刺眼的统计数据公布后，在场不少上一秒还嚷嚷着要坚持到底的家伙都纷纷陷入沉默。

来拉见状，立刻压低声音问身边的丈夫：“索斯搞出来的那种新型运输工具，对传统运输的冲击真有那么大？”

凯尔本微微点了下头，用不紧不慢的语速解释道：“比你想象中还要大得多。

他以那些大型城镇为中心，建立一个覆盖整个西海岸的空中交通网络。

也就是说，马车以后只需要承担把货物从这些城镇运到附近村落的任务，无需再冒着危险穿越那些遍布怪物和危险野兽的贸易公路。

由于速度快、价格便宜、还格外安全，不少只做批发生意的大商人已经抛弃了传统的畜力车。

我想不出意外的话，车夫这个行业将会在未来几年内慢慢萎缩。

连带着其他一些相关行业也会受到影响。

不过好处是，许多以前昂贵的奢侈品，现如今价格正在以难以想象的速度下跌。

以前原本无法被运输到遥远地区售卖的新鲜瓜果蔬菜跟肉类，现在也可以作为商品进行大规模的运输和销售。

凡是飞艇航线覆盖到的地方，平民生活水平都有了大幅度的改善，同时也有了更多赚钱的机会。

尤其是以前在地理上与外界隔绝的银月联盟，在极短的时间内便实现了经济上的飞跃。

艾拉斯卓现在只要坐在宫殿里处理一下日常的民事纠纷，就能每天开心的数钱数到手抽筋。

据说她还打算扩建学院，以满足大量从南方乘坐飞艇过去学习魔法和其他一些知识跟技艺的人。

毕竟在教育方面，银月城可是北地极少数可以与深水城并驾齐驱的城市。

这也是我想要说的第二点。

飞艇打破了人们在地理上的隔绝，让彼此之间的文化交流变得格外频繁。

有历史学家甚至开始宣称，这是一个全新时代开启的标志。”

“既然好处那么多，为什么这些行会首领还要反对？”

来拉下意识皱起了眉头。

“因为权力和利益！

如果加入贸易同盟，那么这些人有很多将会失去现有的权利与一呼百应的影响力。

最重要的是，深水城将彻底失去独立铸币和税收的权利。

这无疑会大幅度削弱整个城市的独立性。

甚至有可能一点点被侵蚀，最终跟其他城镇一样变为贸易同盟的附庸乃至傀儡。

而在背后真正掌握这个组织的索斯，将会凌驾于所有人之上，成为整个北地乃至西海岸的皇帝。

艾拉斯卓明显已经察觉到了这一点。

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但只要银月联盟的民众能够过上更好的生活，她显然并不介意自己在未来可能会失去现有的权利。

可并不是每个统治者都像她那样豁达。

你要明白，凡人在权力的诱惑面前是几乎没有任何抵抗力的。”

在说这番话的时候，凯尔本语气中带着一丝毫不掩饰的鄙夷。

不用问也知道，他鄙夷的目标正是那些目光短浅的行会首领，还有同样在激烈反对的贵族、蒙面领主。

来拉惊讶的挑起眉毛：“所以……尹尔明斯特昨天造访时说的是真的？”

凯尔本轻轻点了下头：“对。其实这已经不是什么秘密了。

你知道吗？

就在昨天跟尹尔明斯特的谈话中，我正式声明退出了竖琴手同盟，打算创立一个更加符合自己理念的组织。

最重要的是，我去跟月之海暴君傅左尔·钱伯瑞见了一面，并跟他达成了一项秘密协议。