在维尔达斯森林贸易公路上唯一的小镇——藓石城休息了一晚,商队很快再次出发。
尽管沿途不可避免遭遇了一些怪物和野兽的袭击,但总算是平安无事穿过了危机四伏的“碎齿山脉”。
既没有遇到妄图在安姆边境上建立国家的食人魔法师,以及他们麾下总数量高达十万之众的怪物大军;
也没有遇到巨龙、巨人之类的强大生物;
甚至就连在此地修筑要塞的希瑞克教会,都不知为何没有来找麻烦。
这直接导致本应该是整个旅途中最危险的部分,竟然就这么平安无事的度过了。
看着眼前豁然开朗的平原,伯纳德终于长长的出了一口气,揉了揉两只因为长期失眠而严重水肿、发黑的眼睛,微微感叹道:“我们终于抵达安姆了。真不敢相信,在经历了那么多事情之后,我还能活着回来。”
“别高兴得太早。距离抵达阿斯卡特拉还有一段距离呢。如果这个时候放松警惕被敌人偷袭,那可就得不偿失了。”左思主动开口发出警告。
因为越是靠近大城市,各种牛鬼蛇神的数量就越多,同时危险性也呈几何倍的增加。
先不说那些遍布大街小巷每一个角落的影贼组织,就是多如牛毛的邪神教会和神殿,都能让人感到头皮发麻。
要知道安姆可是费伦唯一一个不禁止崇拜邪神的地方。
只要是真神,无论教义有多么丧心病狂,那么都可以光明正大的在街上招揽信徒、建立神殿。
在一些地方,两个敌对神明的神殿甚至相隔都不到三十米。
可想而知各种明争暗斗会有多么剧烈。
今天我干死你几个信徒,明天你暗杀我一个牧师,基本就是安姆宗教信仰血淋淋日常。
除此之外,在这个金钱至上的国度中,各种为了利益不惜挺而走险的佣兵、捕奴队和冒险者层出不穷。
一些胆大包天的,甚至会在沿途伏击商队、路人,通过这种方法来快速获得财富。
左思可不希望在即将抵达阿斯卡特拉的时候,看到这位年轻的商人遭到刺杀。
“谢谢提醒,我会提高警惕的。”
伯纳德轻轻点了下头,紧跟着掏出地图来摊开,指着从碎齿山脉延伸出来的道路说道:“继续向前穿过艾斯米尔河,我们就能到达谷仓之城——普苏。
不过我不打算在这里停留,而是直接越过前往下一个中转站克瑞穆尔。
我会在克瑞穆尔待上一段时间,出售小部的分货物和商品,并且联系一些以前的朋友,再找人打探一下商会的近况。
返回阿斯卡特拉之前,我必须做好所有准备,包括在父亲遭遇不测后打一场官司来夺回商会的继承权。”
“没问题。这方面的事情你自己来安排就好。我只负责解决无法用法律搞定的部分。”左思意味深长的回应道。
“听到您这样说我就放心了。”
伯纳德脸上浮现出澹澹的笑容。
因为在法律方面,身为长子的他从一开始就牢牢占据着绝对优势,其他兄弟姐妹根本无法与之竞争。
相比之下,真正让这个年轻商人感到害怕的,反而是那些见不得光的手段。
当然,如果真的无法通过法律手段拿回属于自己的东西,他也不介意启用第二套备用计划。
毕竟商人都有“灵活的道德底线”。
法律这种东西,对自己有利那就遵守,对自己不利那就想办法绕开。
反正在金币之都阿斯卡特拉,任何东西都有一个价码。
只要有足够的财富,没有什么事情是搞不定的。
什么司法公正、程序正义,这些名词上的东西都不过是为了掩盖其钱权交易的本质。
带着夺回商会的强烈渴望,伯纳德迅速下令让商队加速前进。
由于进入境内之后,大部分的道路都十分的平坦且干燥,非常适合马车通过,因此队伍的移动速度直接比在崎区的山路上翻了个好几倍。
才短短几天的功夫,就成功进入到安姆北方重要的贸易枢纽和商队中转站——克瑞穆尔。
尽管这座城市远没有那些位于海边的大型港口繁华,但却拥有数量惊人的旅店和酒馆。
尤其是主干道商,几乎每隔十几米远就能看到一家。
不得不说,作为一个仅有不到四万人的小城市,这实在是相当奇怪。
伯纳德注意到了周围人疑惑的眼神,立刻笑着解释道:“这些旅店和酒馆都不是为本地人服务的,而是为了像我们这样的商队准备的。
作为北上前往博德之门、深水城、无冬城的必经之路,克瑞穆尔的商队和冒险者数量一直都相当多。
在最繁忙的日子里,外来人口甚至会超过本地常驻人口。
而且这座城市是唯一一个不用担心小偷和扒手,可以安心休息的地方。
因为影贼曾经欠克瑞穆尔一个强大家族的人情,因此下令任何人都禁止在此地进行偷窃。
违反者将会遭到极为严厉的惩罚。”
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“没有小偷?听起来似乎还不赖。”瑞特脸上露出满意之色。
因为在扎泽司泊的时候,他的钱袋就曾经被扒手偷过一次。
从那之后,这位半兽人蛮战士就发誓要将小偷当成自己这辈子的“宿敌”来对待,以后抓住一个打残一个。
“快点找个旅店先住下来吧。我已经急不可耐的想要喝上一杯来缓解一下旅途的疲劳了。”阿来娜舔着嘴唇不耐烦的催促道。
为了应对随时都有可能爆发的战斗,她已经整整有一个星期没有碰过哪怕一滴含酒精的饮料。
现在到了相对安全的城市里,当然要好好放纵一下。
反正只要不打架、不惹事,左思一般不会管的太死。
“到了克瑞穆尔,我们就不需要住旅店了。走吧,让我带你们见一个朋友,相信他会用最丰盛的宴会和美酒来款待我们。”
说完这句话,伯纳德立刻指挥商队掉头,朝着城市西边靠近城堡的区域前进。
没过一会儿功夫,就来到了一座相当奢华的巨大别墅门口。
虽然可能跟艾本尼·阿勃在卡林杉的豪宅比还差了一些,但也不是普通的别墅所能比拟的。
别的不说,光是院子里那些正在成片盛开的金色花卉就价值至少两千金币。
因为金色象征着黄金,而黄金又代表了财富,是财富女神握金最钟爱的颜色,同样也受到了安姆上流社会人士的追捧。
克瑞穆尔街头巷尾那些卖花的年轻女孩,甚至可以把一朵没有任何杂色的金色花卉卖到一个银币的高价。
过往的商旅也都非常乐意买上一朵,然后插进帽子或者衣服口袋里讨个吉利,希望自己能在交易中赚上一大笔钱。
眼见如此庞大的车队停靠在自家门口,一名像是管家的老人赶忙在护卫的陪同下从房子里走出来,一脸严肃的警告道:“这里是纳西瓦家族的属地,不欢迎任何未经邀请的人造访。如果你们有什么要紧的事情,亦或是想要跟纳西瓦家族家族做生意,请提前预约时间。”
“哈哈哈哈!好久不见,塔夫,你连我都认不出来了吗?”
伯纳德大笑着走上去给了对方一个热情的拥抱。
瞬间!
这位老人脸上顿时露出了震惊和难以置信的表情,瞪大眼睛惊呼:“伯纳德少爷?是您!我的天呐!财富女神保佑!我还以为您已经……已经……”
“已经死了,对吗?”
伯纳德满不在乎把对方没好意思说出来的话补全了。
经历了人生大起大落的他,看起来比以前洒脱了不少。
“是啊!现在整个阿斯卡特拉都在传,您和你的兄弟姐妹集体遇害的消息。如此丧心病狂的恶性事件,甚至惊动了炙热之心骑士团的圣武士们。”被称之为塔夫的老人微微感叹道。
“我的父亲和商会怎么样了?”伯纳德十分紧张的追问道。
塔夫擦了擦眼角流出来的泪水,用略带沉重的语气回答:“您的父亲艾尔罗特爵士听到噩耗传来,当天就悲伤的晕了过去。
虽然在牧师的治疗下勉强撑了下来,但身体却一天不如一天。
至于商会,因为您和您兄弟姐妹的遇害陷入了一定程度的混乱,只有在安姆的部分仍旧还在正常运作。
不过我相信随着您的归来,一切都会迅速恢复正常的。
更何况,您还带了这么庞大的一支商队。”
听到自己的父亲还活着,伯纳德明显松了一口气:“父亲没事就好。对了,我的好友巴贝特去哪了?他难道不在家吗?”
“巴贝特少爷早上出去处理一些家族的生意,相信应该很快就回来了。
等他看到您平安归来,一定会高兴地召开一场宴会来作为庆祝。
哦,瞧我着记性,说了这么多竟然没有邀请您和您的朋友们进屋喝上一杯热茶。”
说着,塔夫赶忙做了个请的手势,示意众人往里走。
不过当看到巨大的钢铁魔像,以及宛如老虎般大小的凶暴豹,还是不可避免的被吓了一跳。
得亏左思反应及时,阻止了钢铁魔像进入庭院,而是将其留在门口。
因为按照这家伙超过二十吨的体重,估计进入室内分分钟能把地板压塌。