蔻儿突然喊出一声老师,顿时惊住了森德,然后用一种惶恐、忐忑的神情,向艾伦垂首表达歉意:“对不起大人,看我这蠢笨的脑子!”
虽然不清楚艾伦真实实力,但是对方能成为这个强大冒险队队长的老师,自然说明有他的过人之处。
艾伦其实并不在意对方的眼拙,随手挥了挥,冷淡地说道:“好了,就我跟你一起去见你们的首领。”
“好的。”
一切搞定之后,森德便带着艾伦,朝着山洞深处前行,而蔻儿她们则在山洞口处摆出阵型,做好了战斗准备。
山洞很漫长,沿途艾伦与森德还翻过了两道陡峭狭窄的隘口,隘口处驻扎着十几名全服武装,严阵以待的狗头战士。虽然他们数量不多,但是同等素质、实力战士的情况下,艾伦相信恐怕就算有数十上百的恶魔,都未必能突破这十多狗头人的防御阵地。
越是往里走,山洞的空间就越是宽敞,随着艾伦他们又一次拐过一个路口后,印入艾伦眼帘的便是一片拥有数里宽广,头顶数米处镶嵌着数十萤石,淡淡光芒照耀出科尔里克部族上百间连绵房屋的建筑群来。
人工开凿的痕迹随处可见,就连那数米高的天花石壁上,也是一道道并不规则的石块撕裂、破碎的痕迹。
恐怕光是眼前这人工开凿出来的山腹大厅,便得花费这群狗头人数十年的时光,才有可能实现吧。
“很高兴见到你,尊敬的客人。”
一名穿戴着银亮色铠甲,腰间各插了一把单手双刃斧,身上各处传来阵阵药草气息的壮硕狗头人,走到艾伦面前,眼神犀利中不乏友善,举起右拳砸在心脏位置,向艾伦行礼并打着招呼。
“我是科尔里克部落的首领,吾提库尔。”
行完礼节后,吾提库尔的手顺势往前一伸,张开手掌仿佛是要跟艾伦击掌一样。
艾伦先是一愣,不过随即醒悟过来,他隐约记得这好像是一个雇主对冒险者实力的考验。
想到这里后,艾伦动作也不慢,粗大的手掌往上一抬,正好与对方击在一起,随即手掌间便传来一股巨力,要把艾伦往吾提库尔身前拉过去。
艾伦面带微笑,轻轻把手往回一收,只使出了不过五成的力量,便让吾提库尔身不由主地被牵扯了过来,身形变得摇晃。不过就在吾提库尔即将稳不住身体时,艾伦突然停止了使力的动作,松开了与对方紧握的手指,面色从容地对吾提库尔点了点头。
小样儿,比什么不好,跟我比力量,你这不是活该被虐吗?
吾提库尔虽然差点失了态,但是他却不惊反喜,对手的强大出乎自己的预料,也远比自己悬挂任务的要求高上太多,虽然不知道他为什么会接下这个任务,但是至少这一个强大援手的到来,让自己部落窘迫的境地一下子有了山回路转的感觉。
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简单的试探,让狗头人吾提库尔对艾伦的敬意更深几分,荒野种族向来尊敬强者,尤其是像现在这样,需要强者帮忙的时候。
“尊敬的客人,我还不知道你的名字呢。”
吾提库尔眼神灼灼,表情中甚至带着些微的巴结神色,将艾伦迎到了山洞中一处高出其他房屋建筑一截石头堡垒中。
堡垒中充斥着各种气味,其中以粮食、肉食的气息为重,头顶上一颗拳头大小的萤石,为这宽敞的房间里送来了淡淡白色的光芒。
“我叫艾伦.威特,绿湖冒险团的成员,是我和我的团员们接了你们布告在政务大厅的任务。”
艾伦语气平静地回答着吾提库尔的问题,同时也不掩饰自己的来意:“这次找吾提库尔首领,我认为之前你们任务给予的报酬,远不足以匹配我们所需要面对的敌人。”
“啊?这个,是我的疏忽,抱歉!”
听到艾伦如此干脆地提出条件,话中并没有因为恶魔军队的强大而有退缩的意思,吾提库尔心里已经惊喜若狂了,哪里不知道提高价码,以便能让艾伦帮忙摆脱洞外的恶魔军队。
“你说,你们需要什么样的报酬,才能帮助我们对抗洞外的恶魔军队?”
吾提库尔思索了半天,也不知道该提高到什么价码,才能让艾伦满意,便干脆把这个问题抛回给艾伦。
“之前你的族人森德说了,外面的恶魔军队中出现了一头高阶狂战魔,按照蔓莎城的任务标准,一头击杀高阶恶魔的任务报酬在700金币以上。加上如今在你们山洞之外的恶魔军队数量超过百人,任务难度提升下,你至少需要支付我冒险团15枚红宝石原石以上的报酬,才算是合适的价格。”
在邪神之乱以前,一名关于高阶职业者的任务价格不过才500金币左右,像当初艾伦捡漏获得的高阶堕落骑士克烈头颅,最后所得金币也就500而已。但是随着如今蔓莎荒野被恶魔破坏一番,损失惨重后,有关高阶战职的任务报酬则涨到了700金币;甚至于,自然神殿因为拿不出足够的金钱作为报酬,只能提高贡献度奖励,最后按照兑换传承水晶的价值来算,其实神殿任务会更加合算。
当然,这里面也是见仁见智,毕竟神殿掌握着制造传承水晶的方法,只是为了能更好的掌控信众、知识,他们从来没有大肆铺张地制作传承水晶,而是在有意识地控制着水晶的数量。
只是这一次邪神之乱造成的影响太大,同时南边还有一个春之国盟友、人马王国需要神殿给予支援,自然神殿阵营的教宗、主祭等主持者,才不得不放开了传承水晶的制作。
暗中,其他文明背后的神系却已经向自然神祗表示不满了,自然神祗的教徒每多制造一份水晶,便意味着在侵害他们其他神系的利益,长此以往势必会打破多少年来的平衡,使得其他神系不得不发出严厉的警告。
“啊??”
吾提库尔虽然有了些心理准备,但是仍是被艾伦此时给出的报价吓了一跳,眼神中充满了抗拒。
“艾伦勇士,虽然我们部落现在面对的敌人却是比我任务上描述的要强大,可是你也不能一下子把报酬提高这么多吧?”
“我们也不是什么大部落,哪里能有这么多的资金、财宝呢!”
吾提库尔做出一副穷酸样子,带着两分哀求表情说道。
“呵呵,吾提库尔首领这怕是在说笑吧,你看看你这桌上摆放的银制酒杯、这床铺上的精致绸缎……”