“妥了……”黑风老妖睁眼起身，有模有样地拍了拍风尘，满脸惬意，望着山下妖群，道：“孩儿们，随老祖回山去也。”

“祖爷，”血蝠王犹自心有不甘，指了指被围在垓心的道门七人，“今夜真不管他几个了？！”

“当祖爷说笑哩？”

“这是纵虎归山哪。”

“多活一日，便多受一日恐惧，岂非更为有趣？”黑风挑了挑眉稍，“让他几个再蹦跶些时候，无妨的。”

“还是……祖爷高明。”蝠王咂摸着老妖的话，竟也咧嘴开笑，虽也嚼出些味儿来，但仍未吃透自家祖爷更深层次的盘算。

想当初圆盘解封那日，蝠王在山中发现一座古旧石碑，并将此事告知黑风。老妖对碑上的神秘符文有所猜测，欲亲往验证。

这是往前说。

及至当下，黑风对飞升一境的感悟与理解——恰如胡离所言——尚不深刻；加之熔浆化蝠耗费过巨，黑风急需闭关，以便尽快巩固新境。

这些心思，当然不好明说，黑风扫一眼脚下，道：“再者，这群妖崽子怕也撑不住喽。你既贵为大王，便不可一味鲁莽前冲，而不顾全他们。”

声音回荡开来，一干妖兵妖将沸腾了，望着飘立在空的黑风，只言片语里、一举一动间净是狂热，争相表露着犬马之心。

“听见了么？老祖顾念着咱们哩。”

“若为祖爷，死则死矣。”

“对，愿为祖爷肝脑涂地。”

“只要能重振吾族，一切值得。”

“老祖万岁！老祖万岁！”

“两百个春秋，都快忘却年味儿是什么样的了。”黑风语调陡升，压下所有喧嚣与嘈杂，“尔等听令：上元节前，凉城无战事；有违此令者……斩。”

“谨遵法谕。”

“事儿也差不多了，都跟老祖走吧。”黑风撒手一撤，操控元气将远远近近、大大小小的妖怪尽数笼罩，随后朝着地面几人乜了一眼，道：“尚有百日，好好挣扎。”

话音甫落，扑的一响，黑风老妖走个瞬闪，率妖群径回飞鼠山去了，徒留道门七人呆立原地。

压抑的沉默中，城北上空的火光也渐渐淡了，宠渡以为不能再这么耗下去，道：“几位前辈，还请大局为重。”

“小子言得是，当务之急是回去。”

“不知山门作何光景了……”

“还是先看看手上的东西能不能用吧。”

落云子带头，其余三人紧随其后，纷纷祭起传送符，见化出一个光圈，无不大喜过望。

“不幸中的大幸，山上传送‘母阵’犹在，不然还要耽搁不知多久。”落云子道，“天不绝我。”

“既如此，先行一步。”

“有事传音。”

“好……”

四老怪互道珍重，各自传送回山。落云子带着宠渡三人，片刻的恍惚后，已在神照峰殿外广场上，定睛顾望一番，如遭雷击。

断折的古木。

崩裂的山石。

颓垣与断壁。

残缺的尸骨。

……

犹可见猩红如血的熔浆顺着地势四处流淌，一山七峰被裹在浓烈的炽浪之中，仿佛火山地狱一般，何曾还有半分昔日的出尘仙意？

诚如甘十三妹所感叹的那样，“这、这是净妖宗？！没走错地方么？”穆多海接过话头，“我也不信，但这就是事实。”

作为“外人”，宠渡虽觉惋惜，却没那么感同身受，正想说点儿什么，忽而毫毛乍竖，仿佛有一道冷冽的目光落在了自己身上。

凭借敏锐的直觉，宠渡溯源看去，顿时发现了些许异样。

遍地狼藉中，却有一处阁楼，既不见断井残垣，亦无熔浆肆虐，明显未受这场劫难丝毫影响，世外桃源一般，与四周乃至整个净妖山的满目疮痍格格不入。

此刻，在四周的山火辉映下，依稀可见阁楼上矗立着一道颀长的身影。宠渡略有猜测，悄声问过近旁的穆多海，心说果然如此。

那里，正是连续的居所。

虽然天色昏朦影响视线，但冥冥之中宠渡觉得连续就是在看自己，心头一阵打鼓。

彼处何以安然无恙？

宠渡转瞬便明了。

犹记初遇之时，宠渡已然察觉连续的影子有猫腻，——内中藏有一人，至少元婴境界，虽然未必能与黑风老妖抗衡，但要从倾泻而下的熔浆中保全一个连续，想必还是绰绰有余的。

这“影中人”并未参与今夜的封印破防战，对净妖宗先前面临的灭顶之灾也不闻不问。

据此，宠渡有了两个判断。

其一，此人修为如此高深，却甘为他人牛马，要么是某种交易，要么被威逼利诱迫于无奈，要么是家族豢养的死士一类——就目前来看，这最后一种情况可能更接近事实。

其二，有这样一尊超级老怪片刻不离地随侍左右，连续的身份与背景，只怕比山上所有人料想的还要可怖。

只是此等角色，怎会盯上自己这样的小人物？

就因为当初没给他行礼？

小主，

还是自家身上的秘密被察觉了？

……

说实在的，对连续其人，宠渡毫不心虚；只是师仇未报，如果现在就死了，实在无颜面对老头子于九泉。

“手刃毕婆子之前，还是少跟他起冲突才好。”宠渡旋即有了决定，只要不触及自己的底线，能忍则忍；否则，必要扒他一层皮。

有老怪撑腰又如何？

大不了就是一死。

连续就那么站着，一动不动。

宠渡同样淡然地望着阁楼。

不一会儿，隔空对视的局面被突起的阵阵喧嚣打破，原来在此期间，躲在各个山洞中、当先探头观望的弟子已然看见了几人的身影。

“宗主？！”