"最重要的是,"华千机说,"要定期检查,发现问题及时处理。"
"这些我都明白,"狄青说,"但真正让我担心的是......"
他压低声音:"如果真的开战,行军途中要带大量粮食。那时候的储存问题,才是最难解决的。"
正说着,一阵马蹄声传来。
一队骑兵疾驰而来,为首的是一个面容沧桑的老者,身着普通商人服饰,但举止间透着几分不凡。
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"杨老!"狄青似乎认识他,快步相迎。
老者翻身下马,向狄青行了一礼:"狄将军,多日不见。"
"快请进帐。"狄青做了个手势,又对华千机说,"华医者,这位是杨老,是我多年的故交。"
进帐后,杨老直接开门见山:"将军,西夏那边有动静了。"
"什么动静?"
"他们在暗中调集粮草,"杨老说,"而且找了不少西域商人,收购各种特制的干粮。"
狄青眉头紧锁:"果然要动手了......"
"不止如此,"杨老取出一个油纸包,"我在西域商人那里发现了这个。"
他打开油纸,露出一块暗褐色的饼状物。
"这是......"华千机凑近查看。
"西域军中常用的'铁饼',"杨老说,"可以存放一年不坏,而且补充体力的效果很好。"
华千机仔细观察:"原来如此,这是用特殊方法处理过的肉干和面粉......"
"没错,"杨老说,"西夏就是靠着这个,解决了行军补给的问题。"
他看向狄青:"将军,如果真的开战,这将是个大问题。"
狄青沉思片刻,突然问华千机:"你能不能研究出类似的东西?"
"这......"华千机仔细思索,"需要一些时间。不过,我倒是想到一个更好的办法。"
"什么办法?"
"与其完全照搬西域的方子,"华千机说,"不如结合我们自己的特点来改良。比如......"
他取出几味药材:"这是党参、黄芪,还有一些滋补的药材。如果能把这些合理添加到军粮中,不仅能解决储存问题,还能增强将士们的体力。"
"这倒是个好主意,"杨老说,"但关键是如何保存。"
"我看过将军给的那些方子,"华千机说,"里面有一个'封气法'很有意思。如果能把这个方法和药材配伍结合起来......"
正说着,外面又传来一阵骚动。
"报!"一名斥候快步进帐,"发现西夏细作!"
"在哪里?"狄青问。
"在粮仓附近,"斥候说,"已经抓住了。"
杨老和狄青对视一眼,快步走出大帐。华千机也跟了出去。
粮仓外,几名士兵押着一个穿着商人打扮的男子。那人虽然被擒,却面不改色。
"搜出了什么?"狄青问。
"回将军,"士兵递上一个布包,"发现这个。"
打开布包,里面是一些粉末和几张写着胡人文字的纸张。
华千机仔细查看粉末:"这是......"
"是毒药,"杨老接过话,"西夏人惯用的'腐粮散'。撒在粮食上,可以加速霉变。"
狄青脸色一沉:"这么说,今天的事......"
"很可能就是他们干的,"杨老说,"这是他们常用的手段。在战前破坏敌军粮草。"
华千机回想起早上的情况:"难怪那些粮食会突然霉变。"
"带下去严加审问!"狄青下令。
等士兵带走细作,杨老突然说:"将军,看来时间不多了。"
"是啊,"狄青说,"如果西夏已经开始行动,战事恐怕比我们预想的要早。"
他转向华千机:"华医者,军粮的事就拜托你了。"
"将军放心,"华千机说,"我一定尽快......"
"等等,"杨老突然开口,"我倒是想起一件事。"
他看了看四周:"这事关系重大,还是进帐再说。"