沈慕踏着小巧精致的几案，从容不迫地迈入那个正冒着腾腾热气的浴桶之中。

随着他缓慢坐下的动作，浴桶中的水微微荡漾起来，发出细微的水波声。

浴桶内放置着一个小小的凳子，刚好能够支撑住他的身体。

他稳稳地坐在其上，除了头部之外，整个身躯都被温暖的热水所包裹。

刹那间，热水如同一股神奇的力量，迅速渗透进他的每一寸肌肤，使得原本紧闭的毛孔也随之舒张开来。

沈贵静静地等待着他在浴桶中浸泡了片刻之后，便轻轻地走到他身旁，开始仔细地为他搓起澡来。

沈慕感受着那温热的水和沈贵轻柔的动作，心中不禁涌起一股久违的舒适感。

自从外出征战以来，他一直过着风餐露宿的生活。

在广袤的西北地区，水源稀缺异常。

别说是这般畅快淋漓地沐浴了，就连日常的饮用水都时常成为困扰他们的难题。

即使身为威风凛凛的大将军，他也只能每隔一两个月才能有那么一次简单的洗漱，往往只是匆匆用清水擦拭一下身体罢了。

这种舒适的感觉让沈慕情不自禁地轻轻合上双眼，脑海中开始慢慢回想起今日在皇宫面圣时的情景。

当时，圣上高高在上地端坐在龙椅之上，虽然表面上看起来和颜悦色，但沈慕却能敏锐地察觉到圣上眼底深处隐藏着的丝丝杀意。

很明显，圣上已经对他动了杀念，如果此次他不肯主动退让辞官归隐，那么圣上必然会采取逐步分权的手段来削弱他的势力，最后再罗织罪名加以惩处。

从古至今，无数历史事实都证明了这样一个残酷的规律：狡兔死，走狗烹；皇权一旦得以巩固，那些曾经辅佐帝王登上皇位的功臣们往往就会迎来悲惨的结局。几千年来，这样的例子屡见不鲜，从未有过任何例外。

所幸的是，年轻时饱读经史子集的他，对于官场的风云变幻、权力斗争的残酷性有着深刻的认识和理解。

正因如此，他很早就清楚地知晓应该在何时急流勇退，方能保全自身及家族平安无事。