李明抚摸着香囊上的并蒂莲，望着开始融化的磁石小人："诸位可知，爪哇人写字时最忌白鹭窥视？"他忽然将沙盘整个推入雨中，"因为这种鸟——"十二座分水堰模型在雨水中自动拼合，齿轮咬合声竟与城外真实的水闸运转同步，"专吃藏在暗处的蠹虫！"

当第一道闸门轰然开启时，所有人都看到浪花中浮起青铜耳环。

沐春的刀刃映着魏国公府护卫仓皇逃窜的身影，而刘伯温的罗盘正指向大都方向——那里，早朝钟声刚刚响起。

卯时的晨雾还未散尽，奉天殿的金砖已跪满朱紫公卿。

魏国公的象牙笏板第三次砸在金砖上，迸裂的碎屑弹到户部尚书皱巴巴的鹌鹑补子上。

"耗费百万钱粮修这劳什子水闸，不如多铸几门红衣大炮！"老国公的唾沫星子溅在蟠龙柱的鎏金鳞片上，"李大人莫非想学那前宋，用文人的酸腐气淹死蒙古铁骑？"

李明抚过袖口被硫磺烧焦的竹叶纹，将浸过靛蓝药汁的田契轻轻摊开。

染着茜色胭脂米的契约遇光变色，瞬间显露出爪哇商船特有的星芒暗纹："国公爷去年往爪哇贩的三十船丝绸，换回来的可不是大炮。"

刘伯温忽然在丹墀下笑出声。

老道手中的罗盘不知何时换成个鎏金日晷，晷针阴影正指向魏国公颤抖的膝盖："贫道昨夜观星，见国公爷的命星陷在奎宿狼牙阵里——这不，特意带了驱邪的玄武石。"他从道袍里摸出块刻着粮船烙印的矿石，惊得工部尚书打翻了青花海水纹笔洗。

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大殿忽然被稻香填满。

八个赤膊力士扛着新收的早稻闯进殿门，金灿灿的谷粒顺着麻袋裂缝流到御前。

沐春的刀柄上缠着三串晒干的爪哇相思豆，此刻正与谷堆共鸣般泛起红光——这正是李明暗中推广的"示警稻"，遇毒即变色。

"诸公可识得此物？"李明抓起把稻谷撒向半空。

谷粒穿过殿角铜雀口中喷出的熏香，瞬间在魏国公的蟒袍上灼出焦痕："爪哇人往运河里倒十船毒药，不及诸位在奏折里掺的一句谎话！"

保守派的队列开始松动。

几个御史偷偷用笏板遮挡补服上的家徽，他们身后小太监捧着的冰鉴里，镇着爪哇使团进贡的蜜瓜——此刻瓜皮正渗出与契约同色的毒液。

"报！

八百里加急！"传令官背上的令旗还凝着运河的水汽，"扬州府万亩盐碱地变良田，老农在分水闸抓到会吐金沙的鼋龙！"他呈上的鼋甲刻着前朝治水名臣的铭文，甲缝里的金沙在御前拼出个"明"字。

一直沉默的龙椅忽然传来玉珠相击之声。

皇帝指尖的翡翠扳指划过《农政全书》的书脊，停在阿沅连夜誊抄的"万人伞"名录上："李卿可知，这伞面上有枚血指印格外不同？"

李明袖中的香囊突然发烫。

他想起那夜在工部衙门，阿沅为拓印爪哇密函烫伤手指，却把最后半盒金疮药塞给了被征调的农妇。

此刻琉璃穹顶漏下的天光里，那枚月牙形的疤痕正在"万人伞"上泛着柔光。