老尚书的手在壶身某处凸起轻轻一按，暗格里滑出的密信盖着汝阳王的私印——原来那日屏风后的剑客，竟是扩廓帖木儿派来探查水利机要的探子。

"大人请看闸口。"工匠头目突然惊呼。

众人顺着他的手指望去，晨雾中渐次升起的七十二道水闸竟在霞光里拼出北斗七星图案，这是李明参照现代流体力学设计的防汛系统。

那些曾被征调农民抱怨的"无用沟壑"，此刻正将春汛的激流化作绵密水网，灌溉着下游万亩刚播种的麦田。

暮色四合时，李明独坐在新筑的观澜亭中。

掌心的星火陶罐已冷却如常，他却望着石桌上那封来自凤阳的密报出神——朱元璋亲笔批红的奏折里，关于"擅调卫所兵"的质问朱砂未干，而夹层中沐英传来的消息显示，应天城某座王府昨夜抬出了三具裹着泉州苎麻的尸体。

晨雾未散时，十里八乡的百姓已挤满河堤。

老农颤巍巍捧起湿润的褐土，浑浊的泪珠砸在抽穗的麦苗上。

三个总角孩童赤脚奔过石砌的导流渠，脚丫溅起的水花里映着七十二道闸口的倒影，恍若银河坠落在人间。

"北斗镇山河！"不知是谁先喊出这句，声浪从观澜亭漫向新筑的堤坝。

穿短褐的力夫们将丈量竿倒插进土里，竿头系着的红绸带在春风中连成赤色波涛。

沐春按着刀柄的手终于松开，昨夜藏在闸门凹槽里的十二枚火雷，此刻正在他怀中化作冰凉的铁疙瘩。

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宋讷捧着结霜的铜壶站在人潮外围，壶嘴溢出的水汽凝成细小冰晶。

当第七个老妪将绣着"李青天"的帕子塞进他袖中时，这位古板尚书突然剧烈咳嗽起来——三日前暗格里那封盖着汝阳王私印的密信，此刻正在他贴身的鱼鳞锁子甲里发烫。

"大人该换药了。"

清泠嗓音混着沉水香飘来时，李明正俯身调试青铜浑天仪。

绣着缠枝莲纹的素帕轻轻按在他结痂的虎口，帕角用银线勾出的星斗图案，与浑天仪上二十八宿的刻度严丝合缝。

他不必抬头就知道，那双缀着珍珠的翘头履尖，此刻定然朝着北斗天枢星的方向。

沈芷衣指尖扫过他掌心的星火陶罐，罐身暗纹与女子腕间翡翠镯的荧光交相辉映。

半月前在漕船甲板上，正是这双手将淬毒的弩箭按进江水，救了他一命。

此刻她发间金步摇垂下的东珠，随着人群欢呼的节奏轻晃，在李明玄色官服上投下细碎光斑。

"沈姑娘可知这闸口玄机？"李明忽然握住她欲缩回的手，引着那根青葱玉指点向水闸枢纽。

精钢齿轮咬合的声响中，七十二道闸门次第开启，激流在特制的弧形分流器上撞出七彩虹光。

沈芷衣耳尖泛起的薄红，倒比天边朝霞更艳三分。