商途遇情丝，暧昧渐朦胧

暮色将青石板染成铁灰色时，李明站在会馆二层的雕花槅扇后，拇指无意识地摩挲着袖中算盘珠。

三寸长的紫檀木珠棱角分明，那是昨日平准仓账房先生在火场废墟里挖出来的。

他垂眸望着庭院里往来仆役，发现那穿褐布短打的杂役第三次经过东厢房，脚步却在青苔最厚的砖缝前骤然放轻。

"李参议，这是新到的武夷岩茶。"侍女捧着兔毫盏进来时，李明正俯身调整博古架上的水运仪象台。

铜壶滴漏声里，他余光瞥见对方襦裙下露出半截牛皮靴尖——这可不是寻常婢女该有的装束。

"且放着。"李明用袖口抹去铜圭表面的薄尘，指尖触到几不可察的刮痕。

昨夜观星时他就发现，这具本该精准报时的仪器，日晷刻度竟比实际慢了半刻。

他忽然转身望向侍女："听闻泉州港的番商，最爱用锡兰肉桂配武夷茶？"

侍女指尖微微一颤，茶汤在盏中荡起细小涟漪。

李明盯着那圈泛着金边的茶沫，想起市舶司账册里夹着的半张锡兰商船货单。

当啷一声，铜壶突然倾倒，滚水泼在青砖上腾起白雾。

等雾气散尽，那抹褐布短打的身影已消失在月洞门外。

翌日卯时三刻，城南骡马市刚支起第一批货摊，流言就像沾了桐油的纸捻子在商户间窜燃。

卖老陈茶的王掌柜攥着发黄的账本，手指在"每担抽三分利"的字迹上发抖："听说李参议要把咱们这些老字号都充作官营......"

"可不是！"布贩老周将榆木尺子拍得啪啪响，"昨儿海龙帮的兄弟说，市舶司要征用所有货船！"他身后那筐靛蓝棉布突然歪斜，藏在底层的暹罗绸缎露出半截金丝滚边。

几个挑夫模样的汉子互相使个眼色，抬脚踢翻了临近的菜摊，鲜嫩的莼菜混着泥水溅在青石板上。

骚动像瘟疫般蔓延时，李明正蹲在米市巷口的馄饨摊前。

他舀起一勺虾皮紫菜汤，对着晨光眯起眼睛："陈伯，您这汤头要是加些胡椒，能多卖三文钱。"卖馄饨的老汉刚要答话，突然被远处飞来的烂菜叶砸中笸箩。

"官老爷倒是站着说话不腰疼！"人群里不知谁吼了一嗓子。