萧长瑜点了点头，语气坚定：“儿子明白了。白莲教的骨干必定是关键，只要能擒贼擒王，便可让他们群龙无首，势力瓦解。”

萧羿微微颔首：“长瑜，此事非比寻常，你需谨慎而行。白莲教背后的势力复杂多变，稍有不慎便可能引火烧身。但你若能妥善处理，皇上必定更加器重于你。”

书房内的烛光摇曳，映照着萧长瑜沉思的侧脸。他心中已有定计，但也深知此次任务的艰巨。

离开书房时，夜已深，寒风阵阵。他站在院中，仰望着天边稀疏的星光，心中暗道：“白莲教之乱，既是朝廷的祸患，也是我建功立业的机遇。我绝不能有半分懈怠。”

这一夜，萧长瑜几乎未曾合眼。他在书案前反复查看魏启送来的情报，同时拟定了一系列剿抚结合的策略。翌日清晨，他便命人火速传书南方，并亲自挑选了一批精锐人马，准备随时南下应对突发状况。

翌日清晨，萧长瑜正整理南方白莲教势力的分布图，门外的侍从轻声禀报：“将军，魏启从南方传来急信。”

萧长瑜闻言，立刻放下手中的笔，沉声道：“速拿上来。”

侍从恭敬地呈上一份密信，萧长瑜接过后撕开蜡封，目光在纸面上扫过，眉头渐渐皱起。信中详细描绘南方多地白莲教的活动已然扩散，其信徒们不仅在地方散布“明王出世”的言论，还招募民众进行武装训练。他们的据点隐匿于深山老林，极难寻觅。而且更有传言，白莲教已与一批外部势力流寇勾结，意图获得武器支持，进一步壮大势力。

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密信末尾，魏启特别提到，白莲教中有一个名为“天运使”的人物，此人乃是白莲教的核心人物之一，手段狠辣、心机深沉，且精通舆论煽动，极得信徒拥护。他暗示此人可能正筹备一场针对地方官府的突袭。

萧长瑜放下密信，眼神如寒冰，低声自语道：“天运使？看来此人是白莲教中的关键人物，若能拿下他，或许能暂时削弱其势力。”

此时，侍从再次来报：“老爷派人请将军前往书房。”

萧长瑜整理了思绪，起身赶往书房。推门而入，便见萧羿端坐在书案后，神情严肃。

“父亲。”萧长瑜抱拳行礼，随后坐下。