申秋菊，一个对古老文化和神秘传说充满热情的年轻女子，听闻阆中古城有着诸多不为人知的秘密，便独自一人踏上了这片充满神秘色彩的土地。

阆中古城，山围四面，水绕三方，嘉陵江如玉带般环绕着这座古老的城池。城中的古建筑错落有致，青石板路蜿蜒曲折，仿佛在诉说着千年的故事。

申秋菊背着行囊，踏入古城的那一刻，就被它独特的韵味所吸引。她住进了一家古色古香的客栈，客栈的老板是一位和蔼的老人，名叫陈伯。陈伯对申秋菊的到来充满了好奇，闲聊中得知她是为了探寻古城的神秘而来，不禁微微皱眉，欲言又止。

夜幕降临，古城的灯火逐渐亮起，申秋菊漫步在街头。突然，一阵凉风袭来，风中似乎夹杂着隐隐约约的哭声。她心头一紧，环顾四周，却未见人影。

回到客栈，申秋菊向陈伯讲述了自己的遭遇。陈伯沉默片刻，缓缓说道：“姑娘，这古城有些地方，晚上还是少去为妙。”申秋菊心中的好奇愈发强烈。

次日，申秋菊在城中游览时，偶然走进了一座废弃的古宅。古宅的墙壁斑驳，庭院中杂草丛生。她在一间昏暗的屋子里，发现了一幅古老的画像，画像上的女子面容绝美，但眼神中却透着深深的哀怨。

正当申秋菊凝视画像时，身后传来一阵轻微的响动。她转身看去，只见一个黑影一闪而过。她追出屋子，却什么也没发现。

晚上，申秋菊再次听到了那奇怪的哭声，这次声音似乎来自那座古宅的方向。她决定再次前往一探究竟。

踏入古宅，申秋菊感觉到一股阴森的气息。突然，一个身着古装的女子出现在她面前，女子神情凄然，向申秋菊诉说着自己的遭遇。原来，她是这座古宅主人的女儿，因一段被家族反对的爱情，含恨而终。她的灵魂一直被困在这古宅之中，无法解脱。

申秋菊心生怜悯，决定帮助女子。她四处打听，寻找解开女子灵魂束缚的方法。在这个过程中，她结识了一位神秘的老者，老者告诉她，要解开这个谜团，需要找到一件失落的宝物，这件宝物就藏在古城的一座地下密室中。

申秋菊在老者的指引下，开始寻找地下密室的入口。经过一番周折，她终于在一座古老寺庙的地下室中找到了入口。

进入密室，里面弥漫着一股陈旧的气息。申秋菊小心翼翼地摸索着，终于在一个角落里发现了一个精致的盒子。她打开盒子，里面是一颗散发着神秘光芒的宝石。

当她带着宝石回到古宅时，女子的灵魂再次出现。申秋菊将宝石递给女子，瞬间，光芒闪耀，女子的灵魂得到了安息，古宅也恢复了往日的宁静。

然而，事情并未就此结束。申秋菊发现，自从她得到宝石后，身边总是出现一些奇怪的人，似乎在暗中监视着她。

一天，申秋菊在城中的一家茶馆休息时，突然被一群黑衣人包围。他们企图抢夺申秋菊手中的宝石。关键时刻，陈伯带着一群当地的居民出现，帮助申秋菊击退了黑衣人。

陈伯告诉申秋菊，这颗宝石是古城的守护之物，传说中拥有着强大的力量，因此引来了不少不法之徒的觊觎。

为了保护宝石和古城的安宁，申秋菊决定将宝石放回原处。在陈伯和居民们的帮助下，她再次进入密室，将宝石放回了原来的位置。

从此，阆中古城又恢复了往日的祥和与宁静，而申秋菊的名字，也成为了古城中一个神秘而美丽的传说