霍姆斯低下头，把脸上的表情深深藏在铁质面具之后。

他侧过头，看向摆放在桌面上的日历。

今天是1349年10月22日，距离1350年底，还有一年的时间。

一年……

霍姆斯垂下的手悄然间紧握，攥成拳头，骨节处因为用力而发白。

……

瓦尔帕莱索城中最着名的场所之一，“红鸳鸯”。

一个大约二十岁出头，容貌艳丽、身段姣好的女人在自己的房间静静待着。

她的耳边不时传出其他房间中女人，甚至女孩们多是夹杂着痛苦的声音，南大陆被蔑称为野蛮人的居所，在这一点上看是名副其实的。在这里，花了真金白银的嫖客不会有北大陆人装绅士的需求，他们脑海中唯一的想法就是，老子花了钱，就要在姑娘的身上赚回来。

“红鸳鸯”名字取得很风雅，实际上却还是南大陆野蛮的体制，在这里，姑娘们无论是因为什么原因进来，都会沦为管理者们的奴隶、赚钱工具，她们根本就没有人权可言。罗塞尔大帝早就发明了“安全套”，但却从未曾帮到南大陆的女性。

在管理者看来，女人有的是，要是伤了，或是感染了性病什么的，找嫖客勒索一笔后，就可以把她们扔出去，如果还没死，正好让她自己滚。如果死了，那就扔到隔壁街道那儿的臭水沟里。总而言之，不是什么麻烦的事情。

女人抿着嘴唇，在其他姑娘们都在被迫“忙碌”的时候，她能清闲下来，当然不是管理者大发慈悲，而是因为有人花了大价钱买断了她，才让她免于遭受这种痛苦得像是在地狱的日子。

想到这，她的纤纤细手紧紧抓住了脖子上的一个深色的吊坠，这是那人送给她的信物，在他不在的时候，女人就握着它，期盼着他许诺的将她赎走的诺言。

她知道，这是两件配套吊坠中的其中一件。他告诉她，它能把她变成他最