他目光扫过众人，脸上倒没什么失落的神色，反而显得很坦然。

他早就听同窗们说过，外地考生若是囊中羞涩，可以去寺庙借住，只需捐些香火钱，自带铺盖即可。

“一次香火也就二十文到五十文，可以住上数日，具体还能和寺庙商量。”

他说着，看了看几人，继续补充道，“只不过得遵守寺规，比如晨钟暮鼓、禁酒肉等。”

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杨辉原本紧皱的眉头，听到这番话，顿时眼前一亮，露出一抹惊喜的神色。

“这么便宜？那有哪几个寺庙，大概多远？方便吗？”

孙文石神色平静，抬手整理了一下袖口，随即缓缓开口。

“我打听过了，贡院周边有祥符寺、昭庆寺、玛瑙寺、护国仁王寺四座寺庙。其中祥符寺、昭庆寺最近，步行过去不到一炷香的时间。另外，玛瑙寺虽然也近，但要翻山，路途麻烦，这个就不考虑了。至于护国仁王寺，位置较远，但却是考生们常去祈福的热门寺庙。”

他说得头头是道，连各寺庙的距离、情况都掌握得一清二楚，倒是让林向安有些意外。

没想到孙文石竟然如此细心，连这些地方都打听得如此清楚。

寺庙确实是个不错的选择，清净、安全，又在贡院周边，倒是个稳妥的去处。

寺规也能接受，唯一的问题就是饮食，寺庙吃素。

林向安沉吟片刻，点点头：“这倒是一个不错的选择，不过我听说也有同乡公所，咱们要不先去问问，对比一下，再做决定？”

杨辉对寺庙十分心动，但也知道寺庙规矩繁多，最好还是多打听一下，选择最合适的地方住下。

“也行，那就去问问。”他说道，目光透出一丝谨慎。

于是，一行人问旁人打听，很快便找到了湖州公所。

湖州公所是一处由丝织业商人建立的行业公所，既是贸易协调中心，也为同乡士子提供临时居所。

几人进了公所，便有一名年轻的公所人员，迎了上来，语气温和地介绍道。

“这里住宿价格低于客栈，包吃住一天一百文。若是不想花钱，也可以免费住，但需要做些事情。”

听到“免费”，杨辉忍不住挑了挑眉，露出一丝好奇的神色，追问道：“免费住需要做什么？”

公所人员笑了笑，耐心解释：“考生需提供身份证明，并承诺中举后回报同乡商人。此外，还需协助记账、代写书信等劳务交换。”

待对方介绍完后，公所人员看向他们，语气不急不缓。

“你们来的早，现在还有不少空房间。一间屋子住两个人，每日管两顿饭。你们可要入住？只需拿出考生证明即可。若是选择免费入住，那便需承担相应劳务。”

林向安心里明白，这世上没有免费的午餐，公所的“免费”实际上是另一种形式的等价交换。

他一向不