在大秦初现曙光之际，宫廷内部与朝堂之上的局势却依旧如汹涌波涛，难以预测。

宫廷之中，大皇子的地位日益稳固，但其行事也越发谨慎。他深知，在这权力的漩涡中，稍有不慎便会万劫不复。然而，其他皇子并未放弃对皇位的觊觎，他们暗中联合，试图寻找大皇子的破绽。

“大皇子如今春风得意，但我们也不是毫无机会。”六皇子在秘密的聚会中煽动着众人。

与此同时，后宫的嫔妃们为了让自己的儿子能够在这场争斗中脱颖而出，手段愈发激烈。她们不仅在皇帝面前争宠，还在宫廷中拉帮结派，互相倾轧。

“只要能助我儿登上皇位，什么手段我都使得出来。”一位野心勃勃的嫔妃狠下心说道。

朝堂之上，随着国家各项事务的推进，新的矛盾不断涌现。在税收改革方面，虽然初步稳定了局势，但如何确保税收的公平合理，以及防止地方官员私自加税，成为了亟待解决的问题。

“税收之事关乎国之根本，必须慎重处理。”一位德高望重的大臣忧心忡忡。

在官员选拔制度上，旧有的弊端尚未完全清除，新的腐败现象又有抬头之势。一些官员通过贿赂和关系，得以晋升，而真正有才能的人却被埋没。

“如此下去，朝堂之上将无贤能之士可用。”有识之士对此愤愤不平。

在经济发展方面，虽然大运河的修建规划已定，但在实际施工过程中，遇到了诸多技术难题和人力物力的短缺。

“工程进度缓慢，开销却日益增大，这可如何是好？”负责工程的官员急得焦头烂额。

同时，由于战争的影响，对外贸易受到了严重冲击，国内的商品积压，商人纷纷叫苦不迭。