萧怀谨眼神中闪过一丝趣味，他“哦”了一声，挑眉看向身姿挺拔如松的男人，“那裴大人认为该如何做好？”

“微臣认为，以高薪养廉最好不过。俸禄一旦高了，官员们自然不会想方设法从别处获取钱财。”

裴之玄说罢，殿内陷入了一阵沉默，而后他听到萧怀谨轻轻地笑了一声。

“裴大人，如今天下北有北胡，西有西楚、犬戎，南有南越，这三方战事才刚平息，却不知道日后还会不会继续蠢蠢欲动。大人也知道如今大雍王朝国力不算强盛，勉勉强强能凭军队武力镇压，朕今日要让百官上缴钱财，也是为了充盈军队实力。”

“裴大人，国库亏损下，又如何能有过剩的银两来支持官员的俸禄？更何况，人心若是贪婪，又哪会因为俸禄增加了而停止贪污？”萧怀谨单手撑着下巴懒洋洋地问道。

裴之玄一下没了声，他没想到萧怀谨想得比他周全得多，他的拳头猛地攥紧，垂眸道，“臣惭愧，未曾想到这点。”

萧怀谨目光掠过他，随意答道，“有什么惭愧不惭愧的，裴大人都跟朕一样，希望这天下太平，河晏海清。裴大人，朕与你虽是君臣，但朕希望你做到直言不讳。”

“朕刚登基，有些事情做得不够周到，还希望爱卿能够提出来指正，不必对朕藏着掖着。”

萧怀谨往后一靠，俊美的容颜没了之前的温润懒怠，倒是添了几分威严的帝王气势。

裴之玄的唇角微微下压，他嗓音嘶哑开口问道，“臣真的能对陛下直言不讳吗？”

“自然。”萧怀谨十分干脆地应道。

裴之玄眼中神色未明，抬起头来缓慢地启唇问道，“臣想知道，陛下与沈相之女，究竟是什么关系？”

此话一出，在一旁服侍笔墨的南风顿时变了脸色，他急忙怒斥道，“裴大人切勿御前失礼！”

萧怀谨先是一愣，而后面不改色地摆手道，“南风，你先退下，我与裴大人有私事要相商。”

南风垂下眼睫，拱手行礼，“是。”

说完他便退出殿外，只留萧怀谨和裴之玄两人在里头。

萧怀谨从案后起身，负手走到了裴之玄面前，漫不经心地问了一句，“裴大人为何要这么问？你认为我与她是什么关系？”

裴之玄手藏在袖中，指节早已被攥得泛白，刚想开口，萧怀谨的声音便从他面前传来。