他咧嘴笑道：“爹总是这么心急，咱们可先说好，我说完您可不能再骂我。”

唐怀敬看他挤眉弄眼的模样，气不打一处来。

不等他开口责骂，唐如霄连忙抛出猜测。

“宁棠川，宁家老二。”

“他？”唐如瑾失笑，摇头否决，“不可能，京都第一纨绔，怎么能有如此心机。”

唐如霄回想起从前，拍着大腿感叹：“大哥，你身边都是世家长子，一样的端方持礼，好学上进，是所有世家子弟的表率，怎么会知道纨绔的心思。”

宁棠川就像曾经的他，淹没在父兄的盛名之下，永远无人关注，就是“老二”的悲哀。

他也曾嫉妒过，叛逆过，恨过，最终还是选择与自己和解，成为家族的一部分。

而宁棠川与他不同。

他曾见过那人在无人之处的眼神，幽深如渊，汹涌如海。

唐如霄叹了口气，语气难得严肃：“宁棠川是个疯子，这世上没有他不敢做的事情。”

殿内再次陷入沉寂。

“一个纨绔，”唐如玥转向父亲，不确定的问道：“您觉得宁鸿基对这些事知道多少？”

“你就没想过他有可能一无所知？”唐怀敬反问道。

唐如玥在心中默默罗列出各种可能，可没有一种能让她相信宁鸿基对此毫无察觉。

她叹息道：“他毕竟是陛下的外祖，若是可以，我宁愿相信他从不知晓。”

“可如此大的谋划，仅凭两个小辈如何推动得起来。”

唐怀敬与宁鸿基相识数十载，尽管立场不同，可同殿为臣惺惺相惜的情分还是有的。

唐家历代从戎，他幼年时因病致弱，无缘行伍，这才弃武从文。

宁鸿基对他来说，就是别人家的孩子，文坛新秀，书院魁首，是多么的意气风发。

再加上出身清流，在众多学子中，犹如太白在世让所有人趋之若鹜。

唐怀敬初入朝堂，都不能免俗，要从一个区区九品县令往上爬。

宁鸿基起步便是翰林院编修，正经的五品，让他除了羡慕别无他念。

唐怀敬往后靠了靠，捻动胡须的手颓然垂下，一股无力感从心底蔓延开来。

口中喃喃低语，像是说服自己，又像是告诫子女儿孙。