冯氏走后，王恒闲聊了几句，便也起身告退。

入秋之后，正午还是很热，早晚则凉爽得多。在游廊一路过来，虫声唧唧，这小精灵总是比人来得敏锐。

回到鹤来堂，王才一肚皮听来的八卦等着他。

寿诞那日的惠云命案之后，阖宅仆佣噤若寒蝉，唯恐引火上身。不到一个月，各种蝇营狗苟，又开始暗潮涌动了。

“今儿去领饭，听几位大娘都在抱怨，说在外跨院洒扫的刘婆子升了管事，香涛阁的小丫鬟小芍升了三等，忒不公平了，一个是数目都不识的蠢婆娘，一个是呆头呆脑的笨丫头，她们又有些什么微功呢，话说得，隐隐然指责大奶奶处事不公。”

王恒心道朱夫人也才刚知道，那些婶子大娘们倒早知道了？

“这几位大娘突然胆子这么肥，这事大奶奶都回过夫人的，夫人要是知道她们敢编排大奶奶，怕是要给吃挂落。”

王才道：“世上熙熙攘攘，都为了一个名一个利。一个月多五百文月钱，可不得你夺我抢。”

王恒道：“大奶奶掌家数年，行事也有些章法，她若是抬举谁，必然有些缘故。”

说罢，忽然灵光一现，一个大胆的假设浮现。

“小才，你帮我去打听打听，这刘婆子和小芍家里是个什么情况，家生的，还是外面雇来的，父母兄弟是谁。”

王才答道：“好叻，我去找根叔问问。”

王恒道：“先不要惊动根叔，你去门房那里坐坐，老福林或者老国忠必定有人知道。”

过不多时，王才兴冲冲拎着一篮子红菱回来，笑道：“外面孝敬福林公公的，请咱们尝个鲜。”