拿下衡州后，王克与李定国并未有丝毫懈怠，目光迅速锁定了下一个关键目标 —— 长沙。

这座大城，不仅是湖南地区的政治、经济中心，更是清廷在南方的重要军事堡垒。

一旦攻克长沙，明军便能进一步巩固在湖广的势力，为后续的北伐之路扫清障碍，也能极大地鼓舞南方各地反清势力的士气。

与此同时，湖广总督张长庚在得知衡州失陷的消息后，心急如焚。

很显然，下一步明军的目标必然是省城长沙。

长沙的战略意义自不必多言，若长沙再失，整个湖南将彻底陷入明军之手，自己也将成为清廷的罪人。

于是，他火急火燎地四处奔走，试图搬来救兵，以解长沙之围。

张长庚首先向周边江南和河南等地的清军发出求救文书，言辞恳切，甚至近乎哀求。

然而，各地清军自身也是兵力分散、士气低落，面对明军如日中天的攻势，大多自顾不暇，对张长庚的求救请求要么敷衍回应，要么干脆不予理会。

有的将领回复说自己辖区内也有明军的小规模骚扰，兵力无法抽调；有的则称粮草匮乏，即便出兵也难以维持长期作战。

无奈之下，张长庚只能将希望寄托于京城清廷。

他八百里加急向朝廷奏报军情，请求火速派兵支援长沙，言辞间满是绝望与急迫。

然而，此刻的清廷朝堂也是一片混乱，面对南方战局的接连失利，各方意见不一，主和派与主战派争吵不休，根本无法迅速做出有效的决策。

当张长庚的求救文书呈到布木布泰面前时，她看着文书上那一行行焦急的字迹，眉头紧锁，心中满是无奈。

京城的八旗精锐早已损耗严重，虽然有图海又勉强拉起了一支部队，不过短期内根本无法形成战斗力。

而且，各地战事频繁，朝廷的兵力和粮草都已捉襟见肘。

思虑再三，布木布泰只能无奈地下令让张长庚自己想办法，守住长沙。

接到这道旨意的张长庚如遭雷击，瘫坐在椅子上，眼神空洞。

但多年的官场生涯和军事经验告诉他，此刻绝不能放弃。

他强打起精神，开始着手在长沙城内进行最后的防御部署。

张长庚的衙门设在武昌，但是为了便于指挥他已经暂时移师到了常德。