能在这种情况下活下来的小厮，几乎没有。

应皇子的到来，让四皇子身边伺候着的小厮齐齐松了一口气，奉上茶点就都逃也似的去了。

应皇子此时尚不知道四皇子因何生病。只是看着四皇子潮红的面颊以及狂热的眼神，觉得不正常。他经常出入药铺，对面诊有一定的了解。便问四皇子有没有看过太医。

看见应皇子来了，四皇子正常了一些。看着应皇子狡黠的一笑，嘴里却是如实答道：“太医来过了，也开了药方。只是偶染小疾，多谢皇兄关心。”说完又做疑惑状，问应皇子，“皇兄如何得知此事？”

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应皇子便说是瑞皇子叫他前来的。四皇子听了，又是那样好像看透一切似的一笑，说道：“新的亲近快活。怎料，先是太子仙逝，后又五皇弟被刺，如今，连二皇子也中毒身死，怎不让人痛断肝肠！”

四皇子说着泫然欲泣。以示他这病就是因为这上面来的。应皇子听了默然。如四皇子所说，圣上给出名分的皇子共有七人，按理这也不算是子嗣单薄了，可架不住死了一个又一个，如今剩下的这几个还不知道保的住保不住。也难怪四皇子伤怀。其实，准确的说，应该是兔死狐悲才对。因为大家都知道谁也不能幸免。

见应皇子沉默，四皇子又笑道：“所幸还有你我兄弟作伴。该对酒当歌才是。”说着就让下人备菜备酒。

应皇子心里愁闷，再说既来之则安之，看见四皇子也没什么大碍，便跟他小酌起来。此后，几乎是每天夜里，两个人都要喝上几杯，东拉西扯一番，这才各自去睡。春天来了，白天一天一天的长了起来。应皇子每天无所事事，几乎等不上天黑，心里无聊的发慌。他觉得自己真的患上了皇妃所说的焦虑，却又不能自拔。这一天他忽然觉察到自己竟然在期盼着夜里跟四皇子的酒局，这让他悚然心惊。痛恨自己竟然堕落到这种地步。再看看自己日渐臃肿的身躯，他决定不能再这样下去了。于是又拿出书来每天开始读书。

三皇子府距离四皇子府最近，可四皇子从来不提及三皇子。便是喝酒也不跟以前一样叫着三皇子一起。应皇子只当四皇子是避嫌。一日四皇子喝多了，才说起他有多嫉妒三皇子。“……他一个没娘孩儿，既无靠山，又无心智，拿什么跟我比？……偏偏父皇就把绿冬许配给了他！若非如此，今日担惊受怕夜不能眠的就应该是他应弘！而我，有镇国公老爷子撑腰，我会怕谁？谁敢让我去做那些脏事？！……”

应皇子是一个心地单纯的人，把四皇子说的这些都当作是抱怨，并不多想。而四皇子，以为瑞皇子把应皇子送来给他，也是要他像结果二皇子那样结果应皇子的性命。因此才会日日设宴，就是为了日后应皇子的冤魂不要来找他算账。他如今被二皇子的惨死折磨得快要疯了，一闭上眼睛就看见二皇子张着黑洞洞的嘴巴，一双死鱼般的眼睛直勾勾的看着他。他的鼻孔里瞬间就会充满刺鼻的血腥味。甚至如今都不敢吃肉食，还没等吃到嘴里就闻到一股血腥味。他不敢一个人走路，老觉得身后有东西在跟着他，总是控制不住的跑起来，回到屋子里，还要把后背在门上使劲的挤压着，这样才能消除掉那种感觉。夜幕降临，更是他噩梦的开始，他得把屋里所有的灯烛都点着，彻夜不息。就是这样，他仍是觉得有什么东西在屋子里流动。他蜷缩在床中央，一动不敢动。好像身下的这张床是飘浮在业海的一叶孤舟，四周都是业海中挣扎的冤魂厉鬼。它们伸出枯枝一样的手臂，想要攀援上来。他甚至不敢让被角垂落下去，生怕被它们扯住了，不是它们上来，就是把他拉扯下去。这其中有他的八皇叔一家，——他始终觉得八皇叔一家的幽魂还圈在这座宅子里，在四处游荡。——如今又添上了他的二皇兄。八皇叔一家他好歹没有见过他们的死状，所以在他的想象中他们只是一些没有什么明显特征的幽魂。可二皇子却是他眼睁睁看着死去的，那副惨状，让他大白天的想起来都直打寒颤。但是，怕归怕，要是瑞皇子此时让他除掉应皇子，不管让他用什么办法，他还是会照做。因为，跟死亡比起来，恐惧还是要略逊一筹的。好死不如赖活着。只要能让他活着，他什么都肯去做。他坚信瑞皇子让应皇子前来就是想借他之手来除掉应皇子。他无比坚信这一点。还觉得这样也好，只要自己在瑞皇子那里还有一点利用价值，他这条命就能保得住。

他相信应皇子不会活着走出他这四皇子府，所以也就没了顾忌，有什么话，都会跟应皇子讲。觉得不管说什么，应皇子也不可能传递出去。这一天，醉眼朦胧中，他忽然问应皇子：“你可知二皇兄是怎么死的？”

“二皇兄不是中毒身亡？”应皇子道。