“没有……”

“若是没有，本官看到遍地灾民的景象，岂有不开仓放粮的道理？”

“唉，是。”

县长掀开眼皮，道：“只要本官眼不见，那就是没有灾民。”

“是。”

“城门处巡逻的人手也要仔细着，别将那些流民放进来。”

“是。”

“也罢。到了秋季，该吩咐下面各乡的乡长啬夫收缴税米的，还是吩咐下去。”县长从椅上起身，懒洋洋地一甩袖子，“那时再派人去看看，也不迟。”

“是，仆记下了。”

县长又摸了摸自己的美髯，悠悠开口：“下头那几个乡都已经欠了两年的税租了吧，要是真种出来了粮，让他们将欠的税交清。肯让他们拖欠个两年，可别说本官不关心民生。”

幕僚道：“老爷爱民如子。”

……

不知不觉，已过季夏，将到孟秋。

七月流火，天气丝毫没有因为季节的更换而有所凉爽，甚至一日更热过一日。

菜地里的赤苋与芫荽都种下去两个月了，而今长得郁郁葱葱，已到了可以收获的时候。这两种菜和韭菜一样，都是割过一茬之后，还会再继续长出来。

村民们割了足够当日吃的分量，装在箩筐里，准备抬回村子。隔了些距离，远远就瞧见，不远处日光下一个银白色的影子。

村民们相互对视一眼，会心一笑，主动又多割两箩筐的菜，堆在了不远处的田埂上，

等村民们走开，很快一只未成年的小象探头探脑地出现，小步快走到了田埂边。

它低下脑袋，鼻子在田埂上的赤苋和芫荽上蹭了蹭，大概是不习惯芫荽的味道，摇头晃脑地打了个喷嚏，两只耳朵晃了晃。

饥饿还是促使着它用鼻子卷起了地上的菜，送进自己的嘴里。

等吃完了村民们留下的菜，它又熟练地迈着四条腿，走到了仙姑井边。

那儿堆着一个水桶，里头是村民们特意给它留下的饮用水。

小象在村边徘徊的这些天，村民们早已习惯了它的存在。