“基里曼，我的兄弟。”
“在我们开始讨论之前，请容我先问你一个问题。”
“你觉得：现在的人类帝国到底算不算是一个普世帝国？”
即便是在讨论听起来最严肃的政治话题时，得体的笑容依旧没有从牧狼神的脸上退去：帝国的战帅在奶油白色的石椅上懒散的舒展着他的肢体，就仿佛他只是问了个再寻常不过的小问题。
与大多数的兄弟相比，这种近乎于永恒的从容，无疑是荷鲁斯最大的优势之一：在外人眼中，牧狼神永远都是那么的从容不迫，当他开口的时候，他轻易就能将话题的主导权紧握在掌心。
即便是其他原体，也很难在战帅的面前扞卫住自己的思想。
基里曼尤其如此。
“普世帝国么……”
马库拉格人摩挲着下巴，上面有着如草般柔软的胡茬：无论他刚才在想些什么，现在的基里曼已经顺着荷鲁斯的话题走了。
他的确很喜欢这个话题。
“话说在前头，荷鲁斯：普世帝国可不是什么吉利的词汇。”
“你还相信运气？”
“不，只是作为执政官，有些词汇是无论如何都要规避的。”
原体笑了笑。
“但真要说的话：普世帝国的确是一个比较恰当的形容词。”
“对于现在的帝国来说。”
“不过……”
“不过感觉人类帝国和普世帝国之间还差了点儿东西？”
正当基里曼犹豫时，牧狼神便微笑着替他做了补充：荷鲁斯此番的准备想必相当充分，在踏上基里曼的旗舰之前，他就已经他推测出了马库拉格人在这场兄弟谈话中的每一种可能的反应。
“没错。”
基里曼点了点头，随后是一长串的政治词汇，信手拈来。
“通俗点来说，所谓普世帝国更像是一种哲学观念：它相信世界上存在着某种能够被所有人发现、理解并服从的价值观念，而以这种观念为核心，加上一个强大或者灵活的统治机构，就可以建立起一个理论上无边无际的大帝国。”
“很长时间里，普世帝国的具体表现便是一个同时统治多个民族的君主制共主联邦，而他们眼中的普世观念往往是一种统一的宗教：来自于不同民族的帝国子民们信仰着同一种宗教，臣服同一个皇室，这便是最开始的普世帝国。”
“典型的例子就像是人类历史上的那几个罗马帝国：古罗马帝国自然不必多说，信仰天主教的神圣罗马帝国也可以被理解为一种片面的普世帝国，但最典型的例子还是莫过于奥斯曼帝国了。”
“而发展到后期，普世帝国甚至可以将不同的宗教也容纳进自己的价值观念里面，它的概念也变得与时俱进了起来：原本作为统治者的君主和贵族可以为民主政权或者委员会替代，而宗教也逐渐让位于相同的意识形态，或者是一些更加虚无缥缈的共同观念。”
“但从根本上来说，普世帝国的基础概念始终没变：它需要一个能够超脱于地域、宗教、种族这些概念的统治集团，也需要一个能够让所有人认同的核心价值观，以此来容忍与压制帝国境内不同文化与认知所导致的矛盾。”
“说的再简单点。”
“治国理念放之四海皆准。”
“漂亮的总结。”
荷鲁斯点了点头，起身为自己倒下了第二杯酒：不得不说，阿瓦隆的明星产品能畅销银河，自有其独到之处，就连牧狼神也拜倒在这种别致的甘甜下。
“那么你觉得，现在的人类帝国算不算是普世帝国呢？”
“……”
基里曼思考了一下。
“算……也不算……”
“怎么说？”
牧狼神站着，他的阴影笼罩住了沉思中的马库拉格人。
“首先，普世帝国需要一个超脱万物的统治集团：这一点，现在的帝国是能够满足的。”
“你说高领主？”
荷鲁斯笑了起来。
“我记得那些高领主大多都是泰拉人吧？这也算超脱？”
“这不一样，荷鲁斯。”
原体摇了摇头，有些匪夷所思的看起来战帅。
“或者说，你不会真以为高领主是帝国真正的统治者吧？”
荷鲁斯不说话了，他默默的饮下一口酒，示意兄弟继续说。
“荷鲁斯，我们都知道：高领主只是帝皇的家仆而已，他们并没有更多的自我权力，这也是我不会因为巴达布危机而憎恨这些高领主的根本原因，因为我知道，他们也只是一群高级打工仔罢了。”
“打工仔？”
“阿瓦隆传来的词：破晓者们总是会有些奇怪的口癖。”
“继续刚才的话题：若是我们看向高领主的身后，我们就会发现无论是掌印者还是高领主，他们的权力归根结底，都是来自于我们的基因之父的，而他们的统治范围也只局限于太阳星域。”
“在银河的其他地方……”
“是我们的天下。”
牧狼神笑着补充道。
“所以呢？”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
“所以，实际上统治这个人类帝国的，是以帝皇和他的子嗣，也就是我们这些基因原体所组成的【帝皇家族】：这完全符合普世帝国的第一个必要条件。”
“就是有些落后……”
基里曼小声地嘟囔着。
“那第二点呢？”
荷鲁斯接着追问。
“第二点才是问题所在。”
基里曼叹了口气。
“实话实说：如果你选择将全人类看作一个整体的话，那人类帝国绝对不是普世帝国：以帝皇对于血脉的严苛程度来看，我们反而更像是一个讲究种族纯洁主义的极端民族主义国家……”
“这你就错了。”
荷鲁斯打断了他。
“基里曼：民族这个概念在几万年前就已经消失了。”
“人类就是人类：只要是纯洁的人类就是一个团体。”
“只不过，人类本身却无法将自己视为一个团体：银河境内超过九成九的帝国子民，他们终其一生的视野也只会局限在他们生活的那个世界甚至是巢都的内部，你想让他抬起头来，将银彼端座的另一个世界视为自己的同类，多少还是有些不自量力了。”
“当初在泰拉上，一片小小的大陆就可以划分出成百上千截然不同甚至反目成仇的民族：你又怎么能指望帝国现在的一百万个世界会团结成一个集体呢？我们绝不是什么民族主义国家，我们面对的情况就是一个普世帝国。”
“这是现实，基里曼：不是我们靠臆想能改变的东西。”
“你说的有道理。”
原体点了点头，但他并没有完全肯定荷鲁斯的观点。
“但既然如此，我们想要为一百万个世界寻找到一个共同的价值观念就更为困难了：之前的大远征不过是特殊情况，是纷争时代的惨烈留给我们的礼物，这份礼物肯定不会一直持续下去。”
“说详细些。”
战帅不由自主地上前一步。
“简单来说，帝国在此之前的普世观念其实是【安全】。”
“安全？”
牧狼神咀嚼着这个词。
“没错，还记得帝皇是如何形容大远征的吗？”
“当一个世界在战火中惨遭蹂躏的时候，有上百个世界上的人类同胞正在纷争时代的混乱里，苦苦等候着来自于母星的消息：而他们所经受的痛苦，正是大远征一路上会如此顺利的原因。”
“与纷争时代那些异形与海贼所造成的苦难相比，臣服于帝国是个相当具有吸引力的选项：帝国能够提供的军事安全，就是大远征时期我们最大的普世价值，而为了能被庇护在帝国的羽翼下，不同的世界都选择向帝皇臣服。”
“这的确是一个普世价值：虽然看起来有些怪怪的。”
“但问题在于，普世帝国之所以名声不好，就是因为等待它们的往往是解体或者灭亡的命运：因为普世价值最后都是会破产的，反而被更狭隘的事物所替代，在之前是民族主义，之后也不好说。”
“这又是为什么？”
牧狼神像是个端正的学生般谦虚的询问着，他意识到在有关于人类的历史方面，基里曼的确能够有资格成为他的老师：向自己的兄弟请教并不丢人。
“怎么说呢……”
基里曼挠了挠头。