看她们的反应,她们俩似乎都不知道这件事。威尔逊继续解释道:
“尽管如此,这种病至今也只是小范围传播的原因是,它的病例数量其实很少。而且主要集中在贫民窟,确诊病例还不到一百例。问题是,教授就是这少数病例之一。这未免也太巧合了。”
珍妮疑惑地问道:
“老家伙这么有名吗?”
“他在暗地里比明面上更有名。在伦敦迷雾重重的夜晚,像他这样有着清晰身份的人并不多见。至少在这个领域,他是伦敦最有名的人物之一。”
珍妮似乎难以接受,一脸忧心忡忡。朱丽叶则因为对话跳跃太快而有些茫然。
“去年九月,发生过一起类似的案件。”
“是吗?”
威尔逊想了想,又改口道:
“不,其实也不太像。但我一直在关注那起案件,所以一下子就想起来了。这两起案件有一些共同点。那是在肯蒂什镇发生的一起交通事故。当时警方认定是受害者吸食鸦片后冲到马路上造成的意外,肇事车辆至今没有找到。”
他犹豫了一下,还是说了出来:
“受害者是奥斯卡·斐亨利博士,皇家学会的社会学家。就是在大火期间欺骗你们的那伙人。”
珍妮的脸色瞬间变得煞白。这在他的意料之中。出乎意料的是朱丽叶的反应。她听到“大火”两个字后,突然变得不安起来。
那场大火给无数人留下了伤痕。每个人身上都或多或少带着一些伤疤。威尔逊没有追问。
“但奇怪的是受害者的状态。虽然没有确凿的证据表明他吸食了鸦片,但周围人的证词都证明了他的行为举止有多么怪异,而且这种怪异是逐渐加重的。据推测,在事故发生之前,博士就感觉家里有第三者的存在。”
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“一模一样……”
朱丽叶低声说道。
“逐渐加重的变化,曾经睿智的人出现的精神错乱症状,以及本人没有意识到的第三者……虽然不多,但这些共同点很罕见。”
目前掌握的信息太少,无法继续推测下去。威尔逊又问了朱丽叶几个问题,但她只说了一些赫伯特先生的古怪行为。
珍妮像是想到了什么好主意,一拍手说道:
“警探先生,你去警察局查查这案子怎么样?”
“很抱歉,由于个人原因,我不能太抛头露面。”
“啊,这样啊……”
他们陷入了沉默。这是思绪纷乱时常出现的空白。威尔逊感到皮肤一阵瘙痒,这是新牙齿即将萌发的征兆。
他说道:
“我已经有结论了。”
“什么?”
珍妮一脸惊讶。
“目前最可疑的人有两个。女仆雪莉·玛丽,以及和她接触的同伙。我们先抓住她。如果她的目的是好的,我们可以合作;如果她心怀恶意,我们也不能放任不管。”
“说得容易……怎么做?”
珍妮仍然一脸茫然。威尔逊疑惑地看着她。
“……怎么了?”
“你忘了吗?这是我的工作。”
“啊,对哦。”
珍妮像泄了气的皮球一样,发出一声叹息。
第二天,威尔逊开始了跟踪。虽然说得信誓旦旦,但这并不容易。
他的长相太引人注目,即使躲在阴影里也很难不被发现。他还被拦下来盘问了好几次,幸好每次都有认识他的警察,才得以脱身。