“俺一个腌咸菜的婆娘，当什么组长。”

“你腌菜能挣钱，说明你脑子活，村里人服你，上回修后山的路，你和春花嫂子组织的，没人闹事没人偷懒，这就是本事。”

刘素梅站住了，转过半个身子。

春花抱着妮子站在旁边，没插嘴。

刘素梅看了他两眼。

陈卫国站在巷子里，笔记本攥在手里，铅笔还夹在耳朵后头，鞋面上的泥干了一层叠一层，最底下那层已经发白了。

“俺一个腌咸菜的婆娘，管什么组长。”

刘素梅把话撂下，转身走了。

春花抱着妮子跟上来，没吭声。

陈卫国没走，脚步跟上了，隔着三四步的距离，不近不远。

“刘大姐，俺不是让你白干。”

刘素梅没回头。

“修路期间出工的，按工时记公分，秋后分粮能多分三十斤。”

脚步慢了。

三十斤。

刘素梅脑子里翻了一遍——三十斤苞米面，一家四口省着吃，能撑小半个月。

拴住正长个子的时候，饭量见涨，上回啃窝头一顿吃了三个，第二天早上还说饿。

她没停，接着走。

“而且，”身后那人又开口了，嗓门不高，一字一字往前送，“路修好了，你那腌菜往镇上运就方便了，不用人背着翻坡，驴车能直接走到村口。”

刘素梅的鞋底蹭着地面，沙了一声，站住了。

驴车。

她想起上回赶集，一坛子腌菜十来斤，加上碟子碗筷布袋子，满打满算二十斤，从村里背到镇上，翻两道坡，走一个半时辰。

翠兰走到半道就喘不上气，春花肩膀上勒出两道红印子，她自己回来那天夜里腰酸得翻不了身。

要是驴车能进来呢？

一趟拉四坛子，半个时辰到。

刘素梅转过身。

陈卫国站在三步远的地方，没再往前凑，笔记本垂在身侧，人站得直，不卑不亢的样子。

她把这个人从头到脚扫了一遍。

二十四，白净，瘦，手上没老茧但指节粗——当过兵的手，骨头硬，肉少。

裤腿卷着，小腿肚子上有道疤，旧伤，发白了。

“你来老井村多久了？”

“十一天。”

“十一天你就想修路？”

“走了三天，算了三天，跑了五天批文件。”

刘素梅鼻子里出了口气，“那三千块钱花完了，路没修好呢？”