次日清晨，万兽契纹塔内的契纹能量泛起柔和的金色光晕，模拟出外界晨光熹微的景象。林辰睁开双眼，丹田中灵能充盈流转，纹王初阶的境界已然稳固，与玄墨、雷獠的契约羁绊也愈发紧密 —— 他能清晰感知到双宠的情绪波动，甚至无需言语，仅凭意念就能传递简单指令。起身活动筋骨时，灵能在体内运转如行云流水，没有丝毫滞涩，心中对今日的闯塔充满了期待。
玄墨和雷獠几乎同时醒来。玄墨慵懒地伸了个懒腰，金色的眼眸中泛着灵能充盈的光泽，水土灵能在周身萦绕成淡淡的光晕；雷獠则显得格外亢奋，银灰色的皮毛上雷纹此起彼伏，围着林辰转了两圈，喉咙里发出短促而有力的嘶吼，显然是急于在新环境中展现实力。
“走吧，先去塔外熟悉一下神宗环境，再正式开始闯塔。” 林辰笑着揉了揉雷獠的头顶，带着双宠走出修炼室。
万兽契纹塔外的广场极为宽阔，由平整的青玉石铺成，上面刻满了若隐若现的灵纹，踩上去能感受到微弱的能量脉动。此时已有不少御兽神宗的弟子在修炼：东侧有弟子与契约异宠磨合招式，灵能碰撞声清脆悦耳；西侧有弟子围在巨大的契纹石碑前，闭目感悟《多元契纹诀》的基础心法；广场中央还有几组弟子在相互切磋，招式间尽显御兽宗门的特色 —— 人与异宠协同，灵纹与兽技互补。空气中弥漫着浓郁的灵能与淡淡的兽吼气息，生机勃勃。
广场四周，万兽山的景色尽收眼底：连绵的山峰云雾缭绕，峰顶隐没在云层之中，山间灵植繁茂，奇花异草随处可见，偶尔有翼展数丈的灵禽在云层中穿梭，发出清越的啼鸣，一派仙家气象。林辰忍不住感慨，御兽神宗能成为正道魁首之一，果然底蕴深厚。
他带着双宠缓步穿过广场，打算先去万兽契纹塔的试炼登记处报备闯塔事宜，却没走多远，一道不友善的声音便拦住了去路：“站住！你是什么人？为何带着异宠在我神宗广场闲逛？”
林辰循声望去，只见一名身着红色长袍的青年弟子快步走来。青年面容桀骜，剑眉倒竖，眼神中带着不加掩饰的轻蔑与敌意，红色长袍的袖口绣着三道金色纹路 —— 这是御兽神宗核心弟子的标识，代表着其在宗门内的地位。他身后跟着一头身形矫健的火红色异兽：高约两丈，通体覆盖着烈焰般的鬃毛，狮首狰狞，嘴中不时喷出细小的火星，眼窝中燃烧着暗红色的火焰，四肢粗壮有力，爪子上泛着金属般的寒光，正是王品初阶的火属性异宠 —— 火焰狮。
“在下林辰，受灵玥长老邀请，前来万兽契纹塔闯塔修炼。” 林辰神色平静，拱手回应，语气不卑不亢。
“林辰？没听过。” 青年嗤笑一声，上下打量着林辰，目光在玄墨和雷獠身上停留时，轻蔑更甚，“外来者？我御兽神宗的万兽契纹塔，乃是上古传承之地，岂是阿猫阿狗都能进的？灵玥长老怕不是被你用花言巧语蒙骗了吧？”
这名青年正是御兽神宗的核心弟子赵炎，纹王境界，契约的火焰狮在同阶异宠中战力不俗。他出身神宗嫡系，自幼天赋出众，向来恃才傲物，尤其看不起外来修士，觉得这些人根基驳杂，不配沾染神宗的上古传承。
林辰眉头微蹙，心中生出一丝不悦。他能理解宗门弟子对外来者的警惕，但赵炎的语气中满是侮辱，实在令人难以忍受。但他还是耐着性子解释：“此事有灵玥长老作证，我已在塔内拥有专属修炼室，今日便是来报备闯塔事宜，并非无故闲逛。”
“灵玥长老作证又如何？” 赵炎上前一步，火焰狮也跟着往前逼近，王品初阶的威压朝着林辰等人笼罩而来，“外来者来路不明，根基驳杂，契约的异宠也一看就是凡品 —— 这只水属性的灵宠不过灵品高阶，那只雷属性的虽有王品初阶，却浑身野气，一看就是没经过正统培养的。若是你们在塔内破坏了契纹能量，或是玷污了上古传承，谁能担得起责任？我看你还是趁早滚出万兽山，免得在这里丢人现眼！”
“你说谁的异宠是凡品？” 雷獠瞬间感受到了挑衅，眼中闪过一丝怒意，银灰色的皮毛根根竖起，雷纹能量在周身快速涌动，王品初阶的气息毫不示弱地反击回去。玄墨也往前踏出一步，金色的眼眸中满是警惕，水土灵能在周身凝聚成淡淡的光罩，随时准备战斗。
“哟，还敢凶？” 赵炎被雷獠的气息震得后退半步，脸上更显恼怒，“一只不知从哪里跑来的野宠，也敢在我神宗撒野？今日我便替灵玥长老好好教训你，让你知道我御兽神宗的厉害！”
“赵师兄，算了吧，灵玥长老邀请来的人，想必也有几分能耐。” 旁边有围观的弟子小声劝阻。他们虽也觉得外来者不该轻易进入万兽契纹塔，但灵玥长老在宗门内地位尊崇，没人敢公然违抗她的决定。
“能耐？我看是走了狗屎运！” 赵炎根本不听劝阻，眼中闪过强烈的好胜心。他在核心弟子中战力靠前，从未在外人面前吃过亏，如今被一个外来者的异宠震慑，心中早已怒火中烧，“今日我便要与他约战演武场！若是他输了，就自动滚出万兽山，永不得踏入神宗半步；若是我输了，便承认他闯塔的资格，从此不再刁难！”
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御兽神宗向来崇尚实力，约战是宗门内允许的解决争端方式，只要双方自愿，且有长老见证，便不算违规。赵炎正是看中了这一点，想要凭借自己的纹王境界和火焰狮的战力，强行将林辰赶走，既维护了 “宗门尊严”，又能彰显自己的实力。
林辰看着赵炎嚣张的模样，心中已然明了：今日之事无法善了。若是不应战，不仅会被这些神宗弟子轻视，后续闯塔时恐怕还会遭遇更多刁难；若是应战，正好可以借此立威，让这些轻视外来者的弟子知道，自己并非侥幸得到灵玥长老的邀请。
“好，我应战。” 林辰神色平静，眼中却闪过一丝锐利的光芒，“但我有一个条件：若是你输了，不仅要承认我闯塔的资格，还要向我和我的异宠道歉，收回之前的侮辱之语。”
“道歉？做梦！” 赵炎嗤笑一声，满脸不屑，“你若能赢我，我自然无话可说！现在，随我去演武场，别浪费时间！”
说罢，赵炎转身朝着演武场的方向走去，火焰狮跟在他身后，时不时回头对着雷獠发出一声挑衅的嘶吼，暗红色的火焰从嘴角溢出，灼烧着地面的玉石，留下一道道焦痕。林辰带着玄墨和雷獠紧随其后，围观的弟子们也纷纷跟了上去，想要看看这场外来者与核心弟子的对决，广场上瞬间空了大半。
御兽神宗的演武场坐落于万兽山的一处平坦山谷中，面积广阔，足有数十亩地，地面由坚硬的黑石铺成，上面刻满了密密麻麻的防御性契纹 —— 这些契纹能分散攻击冲击力，承受住王品异宠的全力攻击而不崩碎。演武场四周设有环形看台，此时已有不少弟子闻讯赶来，找好位置坐下观战，议论声此起彼伏。
“听说了吗？赵师兄要和一个外来者约战！”
“那个外来者是什么来头？竟然敢答应赵师兄的挑战？”
“好像是灵玥长老邀请来闯塔的，身边带着一水一雷两只异宠，看着不怎么样啊。”
“我赌赵师兄赢！他的火焰狮可是王品初阶，火纹燎原威力无穷，那外来者的灵宠根本挡不住！”