安茹与布约罗对视一眼。“瑞恩上哪儿去了？”后者问。

“密道是死路。”“独臂”告诉他们。他揉碎了那封信，面上没有任何表情。“很快我们会知道答桉。嗯，他也算拼命挣扎过了，但事情不会就这么结束。召集人手，二位，咱们今天有单大生意。”

当他朝门走来时，亚瑟不敢停留在原地，便悄悄钻进林地。瑞恩爵士失踪了，渡鸦团要和布伦肯家族开战，他只想尽快回到妙手团，把消息告诉……

告诉谁呢？亚瑟刹住脚步。他突然意识到渔夫把他赶走了，因为他昏头昏脑地将尤利尔带到了家里。我该为此恨他的，亚瑟心想，他让我失去了琪丽。

但他没法说服自己，因为琪丽从未属于他。“六指”有个兄弟，他被外人收买，背叛了妙手团，后来还邀请琪丽与他一同逃离，结果琪丽却把他的打算告知了“渔夫”。第二天“六指”回来，告诉大家他的脑袋被人打碎了。

“渔夫”留下了亚瑟的脑袋，他就该心怀感激了。不论如何，他在妙手团的日子过得挺愉快，也没怎么饿肚子——连尤利尔手下的两个女孩都会饿！她们又香又美，而且出身高贵，远比琪丽高贵，却是渡鸦团送给尤利尔的礼物。没人会给妙手团的小偷送礼。

亚瑟更想要的是琪丽。她不算太漂亮，但手指灵巧，形状优美，她没有精致的长发辫，但短短的发丝飒爽伶俐，她不会柔声细语的关心，但笑声响亮，如门前的铜铃，还会在捉迷藏时跳到亚瑟的背上。

这些都不可能再发生了。“渔夫”赶他离开，却没说再碰面时不杀他。想到琪丽会冷着脸丢飞刀过来，亚瑟的心一阵刺痛。他鬼使神差地走回尤利尔的木屋，藏在阁楼的草堆里，想瞧瞧渡鸦团什么时候将两个女孩送回来。

然而，先来的是另一拨人。

锁芯弹开，发出卡哒声，接着被脚步声覆盖。不速之客有三人，彼此离得很近。透过地板缝隙，亚瑟看到了“六指”和小跟班“兔尾巴”，后者身量矮小，有一头灰黄粘软的卷发，和伙伴有说有笑地走进屋，还被最后一人推了个踉跄……琪丽！她踢中兔尾巴的小腿，紧接着迈进屋里。

亚瑟没想到会在这儿见到她。而看到没人在家，他们也十分诧异。

“她们不在。”兔尾巴说。

六指吮吸着手指的断桩，眼神四处乱瞟。“统计表也被拿走了。”

琪丽不快地踢了一脚椅子。她在房间里翻了一阵，还把垃圾桶里的杂物倒空搜索，但渡鸦团的女孩们只留下一些生活垃圾。她们连行李都带走了。

“是亚瑟的错。”兔尾巴说，“他来过这儿，还被人逮住了。”

“那人没砍他的手指。”六指嚷嚷，“他怕疼，所以出卖了我们。定是为这个。现在他是渡鸦团的人。”

“叛徒！”

琪丽丢开空桶，“咣当”一声响。她的眼神如鹰一般锐利，瞪着两个同伴：“等着吧。”

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六指打个冷战，似乎感受到了她的愤怒。“琪丽……”

“等她们回来，六指。”女孩打断他，“父亲交给我的每个任务我都会完成，不论发生什么事。我不想破例，尤其是为你。亚瑟走后，我认识的人不多了。现在，六指，听我的话，我们等在这里，直到那两个女人回来。你们藏到门外去。”

兔尾巴没忍住问：“万一她们不回来……？”

琪丽没回答。“去吧，兔尾巴，我在这儿等。”

等他们离开，房间里只剩下琪丽的呼吸声。亚瑟不禁心跳加速，竭力用魔法压抑喘息。琪丽发现我了，才支开其他人？也许她心中并不愿意与我作对？形形色色的幻想在他脑海中浮现。

但琪丽找出一枚三色堇种子，开始栽培。这是妙手团惯常的联络手段。“父亲。”等花儿开放后，她对细细的芯柱说。“渡鸦团把目标带走了。”

“我们的独臂老爷反应很快。”渔夫的声音传来，“渡鸦团行动在即，要为失联的成员讨回公道。此举颇具侠义之风，谁说不是呢？”

“那些女人也算渡鸦团的成员吗，父亲？他也送过你呀。”

“没一个有你机灵，琪丽，这倒不用怀疑。只不过是些漂亮礼物，她们消失与否都无关紧要，渡鸦团的动向不能以此为据。”

“对不起，父亲。”琪丽绷起身体。“渡鸦团暂停了业务，但我们找不到独臂的踪迹。我还要去维维奇庄园吗？也许一张字条……”

“够了，别做多余的事。以我对恩斯潘的了解，多番刺激用处不大，反会教他起疑。”渔夫的声音稍显犹豫，“维维奇庄园需要人手，但不要夜莺，只要战士。妙手团的小鬼头可没法信任。”

“我不一样，父亲。”琪丽说，“我可以熘进去，在贝卢果和布伦肯的人找到之前……”

“不要冒险，琪丽。你的确与他们不一样，你是我的孩子，我绝不会派你去。”渔夫的声音是如此温和，他在劝说琪丽，但亚瑟听不出其中的坚决。琪丽也不是乖乖听话的小孩，她更可能觉得自己受到了质疑。想到这层，亚瑟便十分不安。

她果然上钩。“那么，假如，假如我找到了矩梯，父亲，我要怎么做？”

“带上我给你的东西。”渔夫说，“但琪丽，我希望你把它用在其他地方。”

你撒谎。亚瑟想说，你根本就想要她去偷矩梯。他惊觉自己不再信任渔夫的话。就在不久前，他还打心底里感激对方，称其为父亲。我怎么变成这样？他想起自己受胁迫时，尤利尔没杀他，渔夫也没有，但却把他赶出了妙手团。

我恨他，亚瑟明白了。我没做错，我只是不愿为他而死。说到底，是渔夫没把我们当人来看。

琪丽也一样，她却不觉得。眼看着她揉碎花瓣，从腰间拿出飞刀点数，亚瑟再也无法忍耐。他摸到掌心下的稻草和木板，它们结实牢靠，但不足以抵御狂风。拜恩从没有狂风天。他站起身，深吸一口气。

砰一声巨响后，木料断折，地面塌陷。亚瑟坠进缺口，在琪丽头顶落下，将她压倒在地，双方都是一声闷哼。无数碎木稻草纷飞，哗啦啦砸进一楼。

他们都缓了一阵。亚瑟早有准备，先一步扣住她的手。琪丽刚开始挣扎，就被他制伏。

“是你，亚瑟。”她踢他的小腿，“你藏在这里，叛徒。”

“我不是。”这并非紧要事，但他本能地解释。“我不会背叛你，琪丽，只有你们背叛了我。不明白吗？是渔夫，全是他的错。”

“是父亲。”琪丽嘶声道，“他赶你走，没杀你，但他杀你很容易。你这不识好歹的白眼狼！”她勐抬起头，撞上他的脸。

亚瑟感到一阵剧痛，远胜过坠落时的砸伤，慌忙仰过脑袋。琪丽扭动腰肢，他干脆将这姑娘翻过身，一手按住她的手臂反扣，一手捏住她的喉咙。“你真是疯了。”他喊道，“去他的父亲，现在我要杀你也很容易！别乱动！”

“你不敢！”她却笑了，“再大点声音，六指和兔尾巴就会进来揍你。你藏得很好，亚瑟，是我见过最好的一回。你该继续藏着！直到我们离开，各走各的路。”

“是啊，我该这么做。但我想救你。”