艾穆和沈思孝从午门回来，脸上带着“虽千万人吾往矣”的悲壮，一头扎进值房，直奔于慎行和李清河。

“于编修，李编修，”艾穆抱拳，声音洪亮：“夺情之事，关乎纲常。你们一个是沈公的门生，一个是安远伯的堂弟。如今正是用人之际，你们必须上疏！”

于慎行放下笔，面色平静：“艾兄，此事容我再想想。”

“还想什么？”沈思孝急了，“首辅夺情，有违孝道。你们若不上疏，对得起读的圣贤书吗？”

李清河站在旁边，一脸无辜：“沈兄，入仕前，家父谆谆告诫——事事以兄长为先。如今兄长尚未表态，清河不敢擅自做主。”

沈思孝瞪大眼睛，“你不表态，可你堂兄身居要职，他又岂能随意开口？”

李清河摊手：“那我就更不能上疏了。兄长没发话，我哪敢动？”

沈思孝气得胡子都在抖：“迂腐！”

“到底是谁迂腐？你自己送死，总不能让整个翰林院都跟着你送死吧？”

角落里传来一个阴阳怪气的声音。

艾穆的脸瞬间涨成了猪肝色：“你说什么？”

“我说——”那人也不怂，站起来，梗着脖子，“艾兄，你要当忠臣，你自己去当。别拉着我们垫背。”

“就是就是！”有人跟着起哄，“吴中行、赵用贤还在午门跪着呢。你们也想步他们的后尘？”

艾穆气得浑身发抖，一巴掌拍在桌上：“维护朝廷纲常的就上疏！诸位都是科甲前列，储相之才。

仗义死节尚且不敢，我倒要问问诸位，还有什么脸在翰林院待着？”

于慎行站起身，打圆场：“艾兄息怒。合适的时候，我会上疏的。但不是现在。”

“倒是会审时度势。”有人小声嘀咕，“可还有当年沈公的半分硬骨？”

于慎行的脸色微微一变，但没接话。

艾穆瞪着那人，正要发作，沈思孝拉住他的袖子：“艾兄，别跟他们吵。道不同不相为谋。”

“道不同？”那人冷笑，“你们的道，就是把我们都拖下水？”

“你——”

“行了行了！”

不知道谁喊了一声，值房里瞬间分成了两派。一派站艾穆，一派站对面，吵得不可开交。

“你们还有没有廉耻？”

“你们还有没有脑子？”

“为了博名声，命都不要了？”

“贪生怕死，也配在翰林院？”

“你再说一遍？”

“说就说！”

一拳挥过去，正中对方鼻梁。血当场就飙了出来。

值房里瞬间乱成一锅粥。拳脚齐飞，桌椅板凳东倒西歪，奏疏散了一地。