“和‘龙之心’有关？”江星云轻声问。

“八九不离十。”觉凡把针筒收进证物袋，“这是提取工具。流浪汉是实验体。”

白玲跳下来，窜到墙根嗅来嗅去：“这里有东西爬过。不是人。爪印很大，像狗但趾间距不对。”

觉凡走过去。墙面齐腰高处有几道浅浅划痕，嵌进砖缝里，像是利爪抠的。爪印宽度比成人手掌还大。

“狼人？”江星云倒吸凉气。

“有可能。”

吉子悄无声息出现：“主人，监控三天前被人为破坏。线路是剪断的，手法专业。”

她指向巷子另一端：“爪印往码头区方向去了。气味很淡，但还有残留。”

罗伯茨在另一个垃圾桶后找到第二个针筒，脸色难看：“这已经是这个月第四起了。前三个死者也都是流浪汉，死状类似。”

“因为作案的不是普通人。”觉凡看着证物袋，“你们处理不了。”

“最近码头区有没有异常？”他问罗伯茨。

罗伯茨想了想：“河岸区有几个旧仓库，半个月前被人租了，说是做艺术品存储。但附近工人说夜里常听见怪声，像野兽叫，还有机器运转声。我们去查过，手续齐全，没发现异常，但就是觉得那地方阴森。”

觉凡和江星云对视一眼。

“地址给我。”

罗伯茨写了张纸条递给他：“小心点，那地方邪门。”

离开白教堂区时，雨下得更大了。

回到酒店，江星云立刻忙碌起来。她点燃酒精灯，将针筒里残留的液体小心滴进玻璃皿加热。

液体沸腾后冒泡，散发出更浓郁的甜腥气。她滴入试剂，液体颜色从暗红变成紫黑，泛起诡异金属光泽，最后在皿底析出细微金色颗粒。

“金属？不对，有生命反应。”她用镊子夹起一粒。

觉凡接过镊子，指尖渡出一丝佛光包裹住颗粒。金色颗粒在佛光中剧烈颤动，发出细微嘶鸣声，随后“噗”地化作青烟消散。

“活体金属。”他沉声道，“炼金术制造的仿生载体，用来运输和稳定生命精华。”

江星云脸色发白：“所以他们真的在用活人做实验……为了‘龙之心’？”

“恐怕不止。”觉凡看向窗外，“老约翰说‘龙之心’蕴含庞大生命能量，但需要稳定。这些流浪汉的生命精华，可能就是稳定剂的实验材料。”