夜色深沉，城市的光污染在窗帘边缘涂抹出一圈模糊的光晕。凌夜没有开灯，独自坐在客厅的地板上，背靠着冰冷的墙壁。那本摊开的相册就在他手边，在黑暗中，那张泛黄的集体照仿佛自行散发着幽微的光。

他的目光，如同被钉死一般，牢牢锁在照片边缘，那个站在树荫下的男人身上。

金丝边眼镜，斯文的面容，浅色衬衫，卡其色长裤，手里拿着记录板。一个看似普通的知识分子形象。但那双眼睛——即使隔着二十多年的时光和粗糙的相纸印刷，凌夜依然能感受到那目光中蕴含的东西。

那不是随意的瞥视，不是对孩童的慈爱，甚至不是纯粹科学观察者的客观冷静。

那是一种……专注的、评估性的、带着某种隐秘掌控欲的注视。

像古董商审视一件瓷器的胎釉，像驯兽师观察幼兽的潜质，像……造物主端详着自己尚未完工的作品。

这目光穿透了相纸，穿透了时光，冰冷地落在此时此地的凌夜身上，让他从脊椎深处升起一股无法抑制的寒意。这寒意比、这些词汇更具体，更形象。它为一个庞大而抽象的阴谋，赋予了一张清晰可辨的人脸。

这个男人，是谁？

他属于盘古集团？他是终末之影计划的执行者？他对自己，这个LY-07号种子，做了什么？

无数疑问如同毒蛇，啃噬着凌夜的理智。他不能再独自沉浸在这种无望的自我剖析中了，他需要行动，需要信息，需要将这张脸从历史的迷雾中拖拽出来。

他猛地抓起手机，手指因为用力而微微颤抖，拨通了一个极少动用的加密号码。

电话响了很久才被接通，那边没有传来问候，只有一片刻意维持的沉默，如同深不见底的古井。

夜莺。凌夜的声音在黑暗中显得异常沙哑，我需要你查一个人。

对面的声音经过处理，冰冷、中性，不带任何感情色彩，正是那个游走于灰色地带、情报网络无孔不入的神秘信息贩子——夜莺。

凌夜深吸一口气，尽可能清晰地描述：一张二十五年前左右的照片，背景疑似盘古集团早期研究所。目标男性，戴金丝边眼镜，气质斯文，当时年龄估计在三十至四十岁之间。他在照片中……正在观察幼年时期的我。

他顿了顿，强调了最关键的一点：我高度怀疑，他与终末之影计划有关。

电话那头陷入了更长的沉默，只能听到极其微弱的电流杂音。凌夜能想象到，夜莺正在他那布满屏幕的隐秘巢穴里，调动着常人无法触及的数据洪流，进行着高速的检索与比对。

时间一分一秒地过去，每一秒都像是在凌夜紧绷的神经上踱步。

终于，夜莺的声音再次响起，那冰冷的电子音似乎也带上了一丝极其微弱的……凝重。