何济源贪婪地看着前面的一切，他知道这恐怕是自己有生以来唯一一次进入皇城，以后若不是正官怕也进不来。看来自己和父亲有必要跟同年们一样请人画张滴漏图了。

此时，数丈高的朱红大门还紧闭着。到辰时，伴随着天光愈发明亮，四周传来一阵鼓乐声，大门才随之缓缓开启。

站在门前的贡士们整理仪容后陆续穿过皇极门，立于皇极殿前的丹墀里，东西排列，北向序立。

而以阁臣为首的读卷官和受卷官以及数十名执事则立于丹陛上，接受了贡士们的参拜后一起静候着皇帝的到来。

何济源猜站在中间的那位美丈夫大概便是现任首辅张居正了，其那副为京官们称赞的美髯用胡子夹固住，不会像其他人的胡须那样随风乱摆。

他想，怪不得京城传说张首辅好美仪喜修饰，由此可见一斑。

辰时一刻过不久，隐隐听到秦乐和鸿胪寺官员洪亮的嗓门开始唱赞，净鞭响了三下，想来皇帝终于在千呼万唤中升了殿。

百官在赞唱中，跪拜在地，行五拜三叩礼，礼毕仍按班侍立。

何济源目力尚好，远远看到皇帝还是一个小孩子呢，着皮弁服，看样子对首辅相当尊重。

执事官举策题案于殿中，内侍官将策题交给礼部官，放在案上。

鸿胪寺官引导贡士就位准备行礼，执事官举策题案从左阶下来，放在御道中，贡士行五拜三叩头礼，礼毕侍立。

执事官再举策题案于丹墀东侧，鸿胪寺官奏礼毕，鸣鞭，皇帝起身离去，百官依次退出。

军校人等从两庑将试桌搬到丹墀摆好（北向），礼部官分发策题，贡士跪受策题叩头，随后开始考试。

这一连串下来，待贡士们磨墨于纸上答题时已近巳时。

午时左右光禄寺送来烧饼及汤水，饼一人两枚，清汤水一瓯，为防失礼众贡士都不敢食用。

未时末开始陆续有考生交卷离开，何济源在申时初到东角门的受卷官处交了卷，离开皇极殿，出皇极门、午门、端门，在承天门外的金水桥与等待在此的湖广同年同行，仆从们等候在大明门外，大家约定了传胪后再聚便告了辞。

小主，

三月十七日到国子监领了传胪日着的进士巾服。

巾如乌纱帽，顶微平，展脚阔寸余，长五寸许，系以垂带，皂纱为之，蓝罗袍，广袖，槐木笏，革带青鞓，饰以黑角，垂挞尾后。

十八日照例是在大明门外等候。